طرفداری- یکی از نادرترین حضورها در فوتبال اروپایی بود؛ حضور آژاکسِ آمستردام، باشگاهی پرافتخار در لیگ هلند که برای رد شدن از غولهایی مانند رئال مادرید و یوونتوس مبارزه کرد تا جایی در فینال لیگ قهرمانان اروپا داشته باشد. مسیر آژاکس که از تابستان و مرحلهی پلیآف شروع شده بود و در چهارشنبه شب، در ثانیههای آخر وقتهای تلف شدهی نیمهنهایی به پایان رسید، آرزوی هر تیم کوچکی در این تورنمنت است. با این حال اگر پیشنهادات جدیِ مطرح شده از طرف بدنهی یوفا و پولدارترین باشگاهها که در مورد آیندهی فوتبال اروپا است، مورد اجرا قرار بگیرد، این اتفاق احتمالا دیگر رخ نمیدهد.
در حالی که مدیران بزرگترین باشگاههای قارهی اروپا و یوفا که مسئول گرداندن این ورزش در اروپا هستند، پیشنهاد کردهاند که هنوز گزینههای زیادی روی میز است اما مدارکی که نیویورک تایمز به دست آورده، نشان از نقشهای دیگر دارد. اگر مورد قبول واقع شود، این نقشه باعث میشود که لیگ قهرمانان به رقابتی بین دستهای معدود از باشگاههای بزرگ تبدیل شود که از ۳۲ تیم حاضر، تنها ۴ تیم آن از لیگهای ۵۵ فدراسیون اروپایی انتخاب میشود.
صحبتها در مورد نسخه جدید لیگ قهرمانان اروپا، پیشنهاد شده نشان از حضور تیمهای بزرگ لیگهای انگلیس، اسپانیا، ایتالیا، آلمان و فرانسه دارد اما مدارک به دست آمده توسط نیویورک تایمز، نشان میدهد که این پروژه سالها در حال برنامهریزی است و یک خطر جدی برای لیگهای داخلی و خیلی از باشگاههایی است که تا قبل از این اطلاعی از آن نداشتند. اگر این پیشنهاد مورد قبول واقع شود، عملا ارزش لیگهای داخلی از بین میرود و اگر تیمی خارج از تیمهای شناخته شدهی اروپا بخواهد به لیگ قهرمانان اروپا راه پیدا کند، سخت گیریهای زیادی اعمال خواهد شد. این پیشنهاد باعث جدایی عمیق ترِ تعداد کمی از ثروتمندترین باشگاههای دنیا و صدها باشگاهی که در اکثریت هستند، میشود.
مسئولان لیگهای داخلی این هفته پیشنهادات برای تغییرات احتمالی را مطالعه خواهند کرد. تورنمنت جدید که از ۲۰۲۴ شروع میشود، حضور ۲۴ تیم از ۳۲ تیم حاضر را از قبل قطعی میداند که به معنی حضور تضمینی این ۲۴ تیم و شرکت و کسبِ میلیون ها دلار پول بیشتر نسبت به بقیه باشگاههایی است که در لیگ آنها هستند اما جواز حضور در لیگ قهرمانان جدید را نخواهند داشت. تیمهای باقی مانده در لیگ های داخلیِ که اجازه حضور در لیگ قهرمانان جدید را ندارند، احتمالا با دشواریهای بسیار زیادی برای حضور در این رقابت روبرو باشند و توان رقابت با قدرت خرید باشگاههای پولدار را نخواهند داشت.
بر اساس گفته صاحب نظران، باشگاههای بزرگ اسپانیا و ایتالیا، تمام تلاش خود را میکنند تا این پیشنهاد را اجرایی کنند. آنها میگویند این تغییرات برای ایجاد قطعیت در درآمدهای مالیِ سالانه لازم است. یوفا با اتحادیههای اروپایی چندین ماه است که مذاکره میکند و گروهی که رهبری آن را مالک یوونتوس یعنی آندره آ آنیلی بر عهده دارد، به دنبال تورنمنتی برای تیمهای بزرگ است. یوفا چهارشنبه با سران لیگهای اروپایی جلسهای برگزار کرده است که الکساندر سفرین، رئیس یوفا بعد از آن گفته بود: "در حال حاضر تنها ایده و نظر داریم و چیزی اجرایی نشده است."
بعضی از مدیران لیگهای اروپایی که در جلسه حضور داشتند، تاکید میکنند که تنها یک پیشنهاد وجود داشته که با نمودارهای سادهای بیان شده که برای تهیه آن از لیگها هیچ کمکی دریافت نشده است. خاویر تباس، رییس لالیگای اسپانیا، منتقد جدیِ این نقشه است و بعد از این جلسه گفته بود که نقشهها به شکلی طراحی شده که کمترین جا برای مذاکره وجود دارد.
تباس گفته بود:
نمی توانیم بپذیریم که اینها تنها یک سری نقشه و پیشنهاد برای مذاکرهِ سهامداران است که قرار است در مورد آینده فوتبال حرفهای تصمیم بگیرند. در واقع، ما با نقشهای منسجم از طرف یوفا روبرو شدهایم که کمال همکاری را با تعداد کمی از باشگاههای فوق ثروتمند دارد تا فوتبال اروپایی را از سال ۲۰۲۴ تغییر دهند. تغییری که به معنی تخریب کامل لیگهای داخلی و از بین بردن پایداری مالی و ورزشی بخش زیادی از باشگاههای حاضر در اروپا است. ما برای اصلاح در فوتبال اروپا، همراه با سهامداران این تورنمنت، حاضر به برقراری گفتگوی سازنده هستیم اما اگر چیزی که ما دیدیم پیشنهاد روی میز باشد، باید بگوییم جای کمی برای مذاکره وجود دارد
در حالی که لیگ قهرمانان اروپا همچنان ۳۲ تیمه باقی خواهد ماند، یوفا قرار است مرحله گروهی را طولانی تر از نسخه کنونی برگزار کند که در آن ۴ گروه ۸ تیمی خواهند بود که ۴ تیم برتر هر گروه به مرحله حذفی راه پیدا خواهند کرد. این نسخهی جدید، بازی باشگاههای فوق ثروتمند با همدیگر را تضمین میکند تا هزینه حق پخش بالاتر برود و احتمالا بعضی از بازیها باید در آخر هفته(شنبه و یکشنبه) که معمولا لیگهای مختلف در آن روزها برگزار میشود، باشد.
قهرمان لیگهای پایین تر مثل هلند، بلژیک، پرتغال و اکثر لیگهای شرق اروپا باید با تیمهای پایین تر از رده چهارم و پنجم لیگهای معتبر مانند انگلیس، اسپانیا و ایتالیا در دسته دوم بازی کنند. این تورنمنت ۳۲ تیمه خواهد بود و یک تورنمنت سوم هم وجود خواهد داشت که ۶۴ تیم را شامل میشود(دسته سوم). تیم ها میتوانند در بین این سه تورنمنت صعود یا سقوط کنند اما قدرت مالی ای که تیمهای فوق ثروتمند صرفا با حضور در لیگ قهرمانان جدید کسب خواهند کرد، به این معنی خواهد بود که احتمالا آنها برای همیشه به شکل تضمینی در رقابت لیگ قهرمانان اروپا حاضر خواهند بود. فقط ۴ تیم از ۳۲ تیم حاضر در لیگ قهرمانان، شامل باشگاههای جدیدی خواهد بود که جواز حضور در این رقابت را پیدا کردهاند.
مدیران لیگهای اروپا نگران هستند که لیگ هر کشور در درجه چهارم اهمیت پس از این سه تورنمنت قرار بگیرد. در حالی که تیمهای کوچک و متوسط نگران محرومیت هوادارانشان از رویاپردازی در مورد رقابت با تیمهای بزرگ در بزرگترین رقابت اروپایی هستند. رییس باشگاه سن اتین میگوید هدف فوتبال، دادن شادی به هواداران است و برای دادن این شادی، باید حداقل به آنها شانس بردن بدهید.
این عدم قطعیت، روی سرمایهگذاری خارج از باشگاه هم اثر گذاشته است و رئیس سن اتین میگوید با بعضی از سرمایهگذاران در حال مذاکره بوده اما این اقلیت سرمایهگذاران حالا آنچنان تمایلی برای خرید اقلیت سهام این باشگاه را ندارند. باشگاه سن اتین گذشته بزرگی دارد. ۱۰ بار قهرمان لیگ فرانسه شده که آخرین بار آن به سال ۱۹۸۱ برمیگردد. در سالهای اخیر این باشگاه، ابتدا سلطهی لیون بر لیگ را به چشم دیده و حالا پاری سن ژرمنی را میبیند که صعود اقتصادی اش با پولهای نامحدودی بود که از طرف مالکان قطری به باشگاه تزریق شد. رئیس سن اتین میگوید او نگران این است که نسخهی جدید باعث ترک سرمایهگذاران جدید شود و دیگر کسی دلیلی برای سرمایهگذاری روی تیمهای کوچک و متوسط نداشته باشد.