ایران 5 بار در جام جهانی حاضر بوده است و در این میان، از سال 1998 بود که رده بندی فیفا به عنوان رنکینگ ماهانه ساخته شد.
به گزارش طرفداری، در سال 1998 رنکینگ فیفا برای ایران بسیار وحشتناک بود و سه حریف ایران در این دوره بین 11 تیم برتر فوتبال جهان قرار داشتند.
آلمان بعد از برزیل دوم بود، یوگسلاوی در آخرین رده بندی قبل از جام جهانی هشتم بود و تیم ملی آمریکا به عنوان یکی از بهترین تیم های قبل از جام 98 در رده یازدهم ایستاده بود.
تیم ملی ایران در این مسابقات حریفی مهمی برای رقبا به نظر نمی رسید و در رده 42 این عرصه قرار گرفته بود.
قبل از جام جهانی 98 امید اندکی داشتیم اما در مسابقات با ارائه بازی عالی برابر یوگسلاوی و برد برابر آمریکا ثابت کردیم آن چه رنکینگ ارائه می دهد تنها اعدادی روی کاغذ است و در مستطیل سبز هر اتفاقی شدنی است!
به هر حال آلمان به عنوان بهترین تیم گروه ایران در این دوره تنها تا یک چهارم نهایی پیش رفت و در این مرحله با شکست برابر تیم ملی کرواسی از دور رقابت ها کنار رفت، آلمان در دهه 90 یک بار قهرمان جهان و یک بار قهرمان اروپا شده بود.
در سالهایی که ایران به جام جهانی صعود کرده است، رنکینگ رقبای تیم ملی در سال 1998 از همه سالها قوی تر و سخت تر بوده است.