طرفداری | فدراسیون فوتبال کرواسی به صورت رسمی از انتخاب اسلاون بیلیچ به عنوان سرمربی جدید تیم ملی این کشور خبر داد.
کمیته اجرایی فدراسیون فوتبال کرواسی با پیشنهاد ماریان کوستیچ، رئیس این فدراسیون، به اتفاق آرا با انتصاب بیلیچ موافقت کرد تا این مربی باتجربه پس از پایان همکاری با زلاتکو دالیچ، بار دیگر هدایت کرواتها را بر عهده بگیرد. بیلیچ پیش از این بین سالهای ۲۰۰۶ تا ۲۰۱۲ هدایت تیم ملی کرواسی را بر عهده داشت و اکنون برای دومین بار روی نیمکت شطرنجیپوشان خواهد نشست. کمیته فنی فدراسیون نیز پیش از جلسه کمیته اجرایی، حمایت کامل خود را از این انتخاب اعلام کرده بود.
ماریان کوستیچ، رئیس فدراسیون فوتبال کرواسی، در این باره گفت:
بار دیگر از زلاتکو دالیچ بابت دستاوردهای فوقالعادهاش تشکر میکنم. ما تصمیم او برای پایان دادن به دوران حضورش روی نیمکت کرواسی پس از جام جهانی را کاملاً درک میکنیم و به آن احترام میگذاریم. جانشینی دالیچ کار آسانی نیست، اما اطمینان داریم که اسلاون بیلیچ بهترین گزینه برای این مسئولیت است. او یکی از چهرههای بزرگ فوتبال کرواسی است و تجربه فراوانی در مربیگری دارد. مطمئنم که از حمایت بازیکنان، هواداران و مردم برخوردار خواهد بود و میتواند کرواسی را به موفقیتهای جدید برساند.
اسلاون بیلیچ نیز پس از امضای قراردادش اظهار داشت:
از رئیس فدراسیون و مدیران فوتبال کرواسی بابت اعتمادشان سپاسگزارم. هدایت تیم ملی کشورم بزرگترین افتخار برای هر مربی کروات است. به خوبی از انتظارات بالایی که پس از دوران فوقالعاده زلاتکو دالیچ وجود دارد، آگاه هستم، اما هر کسی هدایت کرواسی را بر عهده میگیرد باید برای چنین انتظاراتی آماده باشد. ما یک ملت فوتبالی هستیم که با تیم ملیاش زندگی میکند. به کیفیت بازیکنان این تیم ایمان دارم و وظیفه من این است که با انرژی، جاهطلبی و انگیزه، کرواسی را همچنان در جمع قدرتهای فوتبال جهان نگه دارم. با اشتیاق فراوان این چالش را پذیرفتهام و احساس میکنم امروز نسبت به سال ۲۰۰۶ مربی پختهتر و باتجربهتری هستم، اما همان انگیزه و اشتیاق گذشته را برای ساختن تیمی قدرتمند، شجاع و موفق دارم.