یکی از مشهورترین تصویرهای به جا مانده از فوتبال و سیاست از دهه ی 70میلادی در آلمان مجموعه عکسهایی است که پائول برایتنر را در خانه اش نشان میدهد، یکی از معروفترین بازیکنان تیم ملی آلمان زیر عکس صدر مائو و ارنستو چه گوارا. دهه ی هفتاد میلادی فضای سیاسی آلمان غربی هم مانند اغلب کشورهای جهان متاثر از جنبشهای رادیکالی بود که در سالهای پایانی دهه ی 60آغاز شد و تقریبأ در سرتاسر دهه ی هفتاد و در اشکال مختلف ادامه یافت. پائول برایتنر که آن زمان علاوه بر تیم ملی در باشگاه بایرن مونیخ نیز بازی میکرد متاثر از چنین فضایی بود. شاید به همین دلیل بود که دعوای او با مدیران باشگاه بایرن مونیخ در سال 1973معنایی غیر از کشمکشهای معمول میان بازیکنان و مدیران باشگاه ها داشت. برایتنر وقتی در سال 73 از سوی باشگاه بایرن مونیخ به دلیل لخت رقصیدن در کنار استخر بعد از پیروزی بایرن در لیگ برتر باشگاههای آلمان جریمه شد، گفته بود: «این باشگاه حال به همزن حتا بلد نیست جشن بگیرد». این البته همزمان بود با ظهور جنبشهای حق بر بدن در میان زنان و مردان جوان. برایتنر همچنین در سال 1974یکی از اصلی ترین، یا حتا اصلیترین سازمان دهنده ی اعتصاب بازیکنان تیم ملی آلمان غربی در اعتراض به دستمزدهای دریافتی بود و به رغم تهدید به اخراج از سوی هلموت شون، سرمربی تیم ملی کوتاه نیامد. در حالی که به نظر میرسید اعتصاب بدون نتیجه به پایان خواهد رسید برایتنر اعلام کرد که تیم ملی را برای همیشه ترک خواهد کرد. فوتبال ملی آلمان غربی در آستانه ی بازیهای جام جهانی که این کشور میزبان آن هم بود، با بحران مواجه شد. مدیران فرانتس بکن باوئر، کایپتان تیم را به مذاکره خواندند و قراردادهای بازیکنان با فدراسیون به نفع بازیکنان تغییر کرد. جام جهانی بعدی هم برای برایتنر و فوتبال آلمان غربی بی سروصدا نبود. تنها چند روز مانده به جام جهانی 1978در آرژانتین، برایتنر اعلام کرد در اعتراض به دیکتاتوری خونتای نظامی بر آرژانتین در مسابقات جام جهانی شرکت نمیکند و در حالی که به خدمت سربازی اجباری فراخوانده شده بود، مدتها در یک انبار ذغال سنگ پنهان شد. با این وجود در عصر رنگ باختن آرمانها و زیر فشار هجمه ی ایدئولوژیک سرمایه داری جهانی، پائول برایتنر هم یکی از کسانی بود که به آرمانهای دوران جوانی اش پشت کرد. او حالا مفسر رسمی فوتبال و مربی باشگاههای معتبر بود و مانند بسیاری از چهره های ورزشی پول پارو میکرد. جنجالی ترین حاشیه ی برایتنر در این دوران حضور او در دو تبلیغ برای مک دونالد و فولکس واگن بود. همانطور که به فاصله ی کمی از فروپاشی دیوار برلین، سرمایه داری به نشانه ی پیروزی شعبه یی از مک دونالد را در پست مرزی سابق میان برلین غربی و برلین شرقی، با پوشش کامل رسانه یی افتتاح کرد، حضور برایتنر در تبلیغ مک دونالد برای نظم مستقر نشانه ی فتح بود، فتح فوتبالیستی که روزگاری زیر عکس صدر مائو مینشست و به خونتای نظامی اعتراض میکرد.