با اعلام سه نامزد نهایی دریافت جایزه بهترین بازیکن سال 2018 فیفا، واکنش ها به انتخاب نشدن مسی در اوج به سر می برد چون لئو نه تنها بهترین گلزن لالیگا و اروپا در فصل گذشت به شمار می رود بلکه در بسیاری از عملکردهای انفرادی نیز در فصل گذشته چون خلق موقعیت گل، شوتف گل از روی ضربه آزاد، پاس گل و غیره بهتر از هر بازیکن دیگری بوده است و صرفا موفق به فتح لیگ قهرمانان و صعود به مراحل نهایی جام جهانی نشد. این برای اولین بار از سال 2006 است که مسی در جمع سه نامزد نهایی قرار نمی گیرد.