طرفداری- مسوت اوزیل، هافبک ترک تبار تیم ملی آلمان پیش از جام جهانی 2018 با رجب طیب اردوغان، رییس جمهور ترکیه دیدار کرد که این دیدار بسیار جنجال ساز شد. در نهایت، مسوت اوزیل از تیم ملی آلمان خداحافظی کرد. رجب طیب اردوغان در مصاحبه با Funke Mediengruppe بار دیگر در خصوص مسئله اوزیل صحبت کرد:
جای هیچ گونه پشیمانی وجود ندارد. همان طور که می دانید، لوتار ماتئوس با ولادیمیر پوتین، رییس جمهور روسیه دیدار کرد. بازیکنان ما نیز باید بتوانند با وجدانی آگاه عمل کنند. برای افرادی که از اوزیل انتقاد می کنند، متاسفم. ما بارها در موقعیت های مختلف با یکدیگر دیدار کرده ایم. ما همچنین با شهروندان ترکیه در کشورهای دیگر، دیدار داشته ایم. مسوت در لندن زندگی می کند. چرا وقتی آن جا هستم، نباید با او ملاقات کنم؟ اگر این طور باشد، اگر یک بازیکن آلمانی شاغل در ترکیه، با خانم مرکل دیدار کند، باید بد نام شود؟ این منطق غیرقابل فهم است. اوزیل و گوندوعان حس می کنند که به دو کشور تعلق دارند؛ کشوری که در آن متولد شده اند و کشوری که والدین آن ها، اهل آن جا هستند. در واقع اوزیل گفته بود که برای آلمان بازی می کنم اما قلبم متعلق به ترکیه است. او تیم ملی آلمان را بی دلیل ترک نکرد و هرکس دیگری که با این توهین ها و حملات روبرو می شد، واکنش مشابهی نشان می داد.