طرفداری- در فاصله کمتر از سه ماه به شروع جام ملت های آسیا که در کشور امارات برگزار خواهد شد، رای گیری برای انتخاب بهترین بازیکنان این رقابت ها همچنان ادامه دارد.
به نقل از سایت رسمی AFC، این بار نوبت به انتخاب بهترین هافبک تاریخ جام ملت ها رسید که در بین 10 نامزد، نام علی کریمی، ستاره سابق فوتبال کشورمان نیز دیده می شود.
بقیه بازیکنان این لیست کیم جو سونگ از کره جنوبی، فهد الهریفی از عربستان، شونسوکه ناکامورا از ژاپن، شائو جیایی از چین، نشات اکرم از عراق، هری کیول از استرالیا، سرور جپاروف از ازبکستان، کیسوکه هوندا از ژاپن و کو جا چوئل از کره جنوبی هستند.
در معرفی این نامزدها، سایت رسمی AFC در مورد علی کریمی نوشت:
تیم ملی ایران از سال 1976 موفق به رسیدن به فینال جام ملت های آسیا نشده است ولی آخرین باری که این تیم در نیمه نهایی حضور داشت، علی کریمی ستاره اناه بود. کریمی در جام ملت های آسیا 2004 پنج گل برای ایران به ثمر رساند و در نهایت ایران در آن مسابقات عنوان سومی را کسب کرد. هت تریک او مقابل کره جنوبی در دیدار یک چهارم نهایی، یکی از فراموش نشدنی ترین بازی ها در این مسابقات است. کریمی در همان سال بهترین بازیکن آسیا لقب گرفت و در تیم منتخب جام ملت های آسیا نیز حضور داشت و پس از آن نیز راهی بایرن مونیخ شد.