طرفداری - وفادارترین هواداران در فوتبال، کسانی هستند که هویت و شخصیت تیمشان را به مراتب بالاتر از نام یک بازیکن، مربی یا هر کس دیگر میدانند. آنها سالها در شیرینترین لحظات یا ساعاتهای تلخ شکست و سقوط پای تیمشان ایستادهاند.
در کشاکش حواشی، در لابلای مصاحبههای تند و بنیان برافکن، همیشه نام باشگاه و پرچمهای یک تیم است که تا ابد برافراشته میماند بدون این که بودن یا نبودن یک نفر، به اصل، به ریشه حیات یک باشگاه که فرهنگی تازه را در یک شهر یا کشور بنا میکند، آسیبی برساند.
تیم ملی همواره برای همه مردم ایران یک دغدغه بوده است. مردم ایران دورانی سخت و پراضطراب را سال به سال و ده به دهه با تیم ملی پشت سر گذاشتهاند، بارها از ته دل خندیدهاند و بارها اشک ریختهاند و خیابانها و شهرهای این سرزمین از شادیهایی که بهانه آن فوتبال و تیم ملی بوده خاطرات فراوانی دارد.
اکنون، دهها سال پس از آخرین قهرمانی در قاره کهن، تیم ملی ایران راهی امارات میشود اما آتشهای برپا شده و مدیریت نشده در ماههای اخیر، گرچه بلای جان است اما بی تردید آن قدر توان ندارد که مردم را از پشتیبانی تیم کشورشان دلسرد کند.
با همه عقاید شخصی و جمعی درباره کی روش و هر آن چه که اتفاق افتاده و نیفتاده، باز هم سوت شروع تورنمنت که به صدا درآید این پرچم سه رنگ ماست که همه ما را یکدل و متحد و خیره به مستطیل سبز کنار هم جمع میکند درست همانند جام جهانی که همین تیم، نقطه اشتراک ما در پس همه تفاوتها، دردها و نگرشهایمان بود. حتی برای رقبای ما نیز واضح است که آن چه در حال حاضر به عنوان اختلافات داخلی یاد میشود سرانجام در آستانه حضور تیم ملی در میدان به فراموشی سپرده خواهد شد و تیم ملی، نفس مردم را پشت سر خود حس خواهد کرد. این بزرگترین دلگرمی برای بازیکنانی است که از همین امروز باید قدرتمند و رؤیا پرداز باشند. شاید بیش از این که تیم ملی در جام ملتها قهرمان شود یا نشود، ایرانی و جان بر کف بودن تیم ملی، برای هواداران فوتبال ایران مهم باشد. مردم ایران عاشق فوتبال سلحشورانه اند و به همین دلیل است که مفاهیمی چون غیرت و تعصب در فرهنگ ایرانی به گونهای خاص تعریف میشوند. ایران در آستانه جام ملتهای آسیا یکپارچه و متحد پشت تیم ملی قرار میگیرد و در این تردیدی نیست زیرا سه رنگ پرچم ما از هر رنگ و دو رنگی دیگری زیباتر و مهمتر است. در پس شعارهای رؤیایی و ادیبانه تیمهای حاضر در جام ملتها، هشتاد میلیون نفر، یک تیم، یک قلب واقع گرایانه ترین شعار است و متعلق به همه ما.