طرفداری - یمن در جدالهای رودررو برابر ایران، به اندازهای بی خطر بوده که کمتر کسی از اهالی فوتبال، پردهای از نمایش این تیم برابر تیم ملی را به خاطر دارد چه در دورانی که یمن به دو بخش شمالی و جنوبی تقسیم شده بود و به طور مجزا در مسابقات رسمی شرکت میکرد و چه پس از اتحاد دو منطقه در سال ۱۹۹۰.
تلخترین رویارویی ایران برابر یمن برای فوتبال ایران به بازیهای آسیایی هیروشیما باز میگردد. در سال ۱۹۹۴، تیم ملی با هدایت استانکوی فقید برای پاک کردن خاطرات ناکامی از صعود به جام جهانی آمریکا، راهی هیروشیما بود اما در گروهی ۵ تیمی با تنها یک شکست برابر چین و با دو تساوی و یک پیروزی در دور گروهی حذف شد.
در آن زمان بازیهای تیم ملی پخش زنده تلویزیونی نداشت و مردم از طریق رادیو بازیهای تیم ملی را دنبال میکردند اما آنها برای شادی کمرنگ خود تا بازی چهارم و آخر که یک بازی تشریفاتی برابر یمن بود منتظر ماندند و پیروزی ۴ بر صفر ایران بر یمن را ندیدند و شنیدند. پیروزی تلخی که کمکی به ایران نکرد.
پیروزی توام با غم ایران در هیروشیما برابر یمن، مصادف با پایان دوران کوتاه استانکو و آغاز عصر محمد مایلی کهن بود. استانکو که پس از حذف تیم ملی در مقدماتی جام جهانی، جایگزین علی پروین شده بود تنها ۴ بازی رسمی را دید و پس از بازی با یمن جای خود را به مایلی کهن داد.
در دوران کی روش نیز ایران یک بار یمن را در مسابقات غرب آسیا در سال ۲۰۱۲ ملاقات کرده است. در آن مسابقه کی روش بازیکنان جدیدی را برای محک، دعوت کرده بود و یمن را در کویت با گلهای امید نظری و یعقوب کریمی که هر دو نفر به سرعت از تیم ملی محو شدند، دو بر یک شکست داد.
پیش از اتحاد ۱۹۹۰ یمن شمالی و جنوبی، ایران ۳ بار با یمن جنوبی روبرو شد. بار اول در جام ملتهای ۱۹۷۶ در تهران که ایران با ۸ گل رقیب نگون بخت را در هم کوبید و بار دوم در بازیهای آسیایی ۱۹۸۲ که پیروزی ۲ بر صفر با گلهای ناصر محمدخانی و علیرضا فیروزی برای ایران به دست آمد و سومین بار در ۱۹۸۹ و در جام صلح کویت که ایران باز هم برد ۲ بر صفر را تکرار کرد.
در ماههای اخیر اوضاع در یمن، ناگوار پیش رفته است و خبری از لیگ داخلی این کشور نیست. حتی برخی از ورزشگاههای این کشور آسیب جدی دیدهاند و فوتبال حرفهای به طور کامل در این یمن از بین رفته است با این وجود فدراسیون فوتبال یمن تلاش کرده با حداقل موجودی تیم ملی را برای حضور در امارات آماده کند.
در این شرایط یمن از گذشته نیز آسیب پذیرتر به نظر میرسد. یمن برای حضوری آبرومند راهی امارات میشود و بدون شک نگاهها به تیم ملی این کشور در امارات تهی از ترحم و دلسوزی نخواهد بود.