طرفداری- زیکو اسطوره برزیلی به علت عدم موفقیت لیونل مسی در عرصه ملی، پله و مارادونا را بهتر از این فوق ستاره آرژانتینی می داند.
به نقل از Goal، لیونل مسی این فصل را فوق العاده شروع کرده و در حال حاضر تا نیم فصل، موفق به زدن 15 گل در لالیگا شده است. مسی در تلاش است تا برای نهمین بار بتواند در لیگ اسپانیا، سی یا بیشتر از سی گل به ثمر برساند. این فوق ستاره آرژانتینی به همراه بارسلونا توانسته هر افتخار فردی و تیمی را کسب کند اما زیکو برزیلی معتقد است که مسی در زمان اوج خودش مثل زمان اوج مارادونا هم نبوده است و از نظر زیکو، پله از هر دوی آن ها بهتر است چرا که همه چیز برای یک بازیکن فوتبال را داشته است.
لیونل مسی سطحی نزدیک به مارادونا دارد اما به نظر من مسی را نمی توان با پله مقایسه کرد. من هنوز مارادونا را بالاتر از مسی می دانم اما پله دارای تمام ویژگیها و توانایی هایی که یک بازیکن فوتبال نیاز دارد بود. زمانی که خدا پله را خلق می کرد، در او هر کیفیتی را که یک فوتبالیست نیاز دارد قرار داد. توانایی هایی مانند سرعت، قدرت، عکس العمل، تکنیک، توانایی ضربه زدن و سر زدن و دریبل کردن؛ این ها همه چیزهایی است که یک بازیکن ممکن است داشته باشد. کمتر کسی می توانست مثل پله پرش کند و هد بزند و جالب است که پله تنها 170 سانتی متر بود. او متخصص حرکت با توپ و هد زدن بود. در واقع پله قادر به انجام هر کاری که شما فکر کنید، بود.
زیکو قبول دارد که مسی توانایی های بالایی دارد و افتخارات زیادی را کسب کرده است اما نبود افتخارات ملی در کارنامه او باعث شده تا ماردونا و پله بالاتر از او باشند.
مسی تقریبا همه عناوین را کسب کرده است اما نتوانسته با آرژانتین قهرمان جام جهانی شود که ارزش بالایی دارد؛ عنوانی که پله آن را تجربه کرده است. مسی و مارادونا هر دو افتخارات زیادی برای باشگاهشان به ارمغان آوردند اما مارادونا با تیم ملی قهرمان جهان شده بود. دلیل دیگری که ماردونا از مسی بهتر است، این است که مارادونا در تیم باشگاهی و ملی خود کنارش ستارگان زیادی وجود نداشت. در تیم ملی مثل الان آرژانتین ستارگانی که در سطح یک اروپا بازی کنند نداشت و در تیم باشگاهی هم کنار مارادونا ستارگانی مثل پیکه، اینیستا، ژاوی، سوارز و نیمار نبوده است.