یکی از انتقاداتی که همیشه از کارلوس کیروش به عمل میآمد این بود که تیم او مالکیت توپ کمی دارد، فضا را به حریف میدهد و خودش صرفا دفاع میکند. بهخصوص در جامجهانی روسیه اعتراضها با این محور به اوج رسید؛ آنچه باعث شد کیروش وعده بدهد در جام ملتها با ایران متفاوتی مواجه خواهیم بود و تیمی خواهیم داشت که میتواند توپ را بسیار بیشتر از رقیب در اختیار داشته باشد. دقیقا در اردوی مهرماه تیم ملی بود که کیروش در واکنش به انتقادها از برگزاری مسابقات تدارکاتی بین ایران و تیمهای ضعیف گفت: «من میخواهم بازیکنانم مقابل تیمهایی بازی کنند که بتوانیم بازی را خوب کنترل کنیم،حفظ توپ داشته باشیم،حرکتهای هجومی انجام دهیم. من بازی دوستانه عراق برابر آرژانتین را دیدم. عراقیها ۹۰درصد زمان بازی صاحب توپ نبودند و 4بر صفر شکست خوردند. بازیکنان وقتی مسابقه تمام شد تمام اعتماد به نفس خود را از دست داده بودند و این وسط ایجنتها یک کمیسیون بسیار خوب به جیب زدند. من نمیخواهم چنین اتفاقی برای تیمام رخ بدهد. میخواهم تیمام جلوی تیمهایی تمرین و بازی کند که ما ۵۰، ۶۰ و ۷۰درصد مالکیت توپ را داشته باشیم». به این ترتیب روشن شد که کیروش در جامملتها بهدنبال مالکیت ۷۰ درصدی بوده؛ اما آیا این مهم محقق شد؟
تیم ملی ایران در جامملتهای آسیا ۶بازی انجام داد. ۲ رقیب اول ما در مرحله گروهی، یمن و ویتنام بودند که از قضا عنوان نخستین و دومین تیم جوان جام را هم در اختیار داشتند. این دو بازی، تنها مسابقاتی بود که تیم ملی ایران توانست در مالکیت توپ برتری چشمگیری داشته باشد، هرچند باز هم به ۷۰درصد ادعا شده از طرف کیروش نرسید. ما برابر یمن ۶۵ و برابر ویتنام ۶۸درصد مالکیت توپ را در اختیار داشتیم. ایران همچنین در ۲ بازی نخست مراحل حذفی در بحث مالکیت توپ برتر از رقبا بود اما این بار بهطور جزئی. تیم کشورمان در دیدار با عمان ۵۸درصدی مالکیت توپ را در اختیار داشت که این نسبت در بازی با چین به ۵۲درصد کاهش یافت. نکته عجیب اما اینکه ما در مقابل تنها رقیب دشوارمان در این تورنمنت، بار دیگر مالکیت توپ را از دست دادیم؛ بهطوری که تیم ایران در دیدار اخیر برابر ژاپن ۴۷ درصد از مالکیت توپ را در اختیار داشت. ما همچنین در آخرین دیدار مرحله گروهی مقابل عراق نیز تنها ۴۶درصد از زمان بازی را صاحب توپ بودیم. بهعبارت دیگر بدترین آمار ما در تملک توپ و میدان، در دیدار مقابل حریفی اتفاق افتاد که به قول کارلوس کیروش یک بازی بیفایده با آمار مالکیت ۱۰درصدی مقابل آرژانتین انجام داده بود و اعتماد به نفس نداشت!