طرفداری- به دنبال پیروزی ۵-۱ انگلیس مقابل مونته نگرو در بازیهای انتخابی یورو ۲۰۲۰، گرت ساوتگیت از حملات نژاد پرستانه صورت گرفته نسبت به بازیکنانش خشمگین بود.
به نقل از FFT، انتظار میرفت انگلیس در بازگشت به پودگوریسا بار دیگر جو ملتهبی را تجربه کند و شب گذشته در گرادسکی اشتادیون، وضعیت اصلا جالب نبود. در پایان بازی عدهای از طرفداران تیم میزبان، خطاب به دنی رز صدای میمون در آوردند. توهینهای صورت گرفته در جریان بازی موجب شد تا رحیم استرلینگ پس از به ثمر رساندن گل پایانی، گوش خود را به سمت طرفداران مونته نگرو نشانه بگیرد. ساوتگیت در نشست خبری خود از گزارش این جو متخاصمانه به یوفا خبر داد.
اول از همه باید بگویم که خیلی ناراحت کننده بود. نمایشی عالی داشتیم و در پایان بازی از یک جوان ۱۸ ساله ما (کالوم هادسون اودوی) در مورد شرایط پیش آمده سوال شد؛ در حالی که باید از لذت تجربه اولین حضور ثابت در ترکیب تیم ملی صحبت میکرد. در ابتدای بازی چیزی نشنیدم ولی به من گفتهاند که در همان ابتدای کار هم اتفاقاتی افتاده است. اما شنیدم پس از کارت زرد گرفتن دنی رز چه کردند و این پذیرفتنی نیست. با بازیکنانمان به صورت انفرادی صحبت کردهام. باید از آنها حمایت کنیم. ما این ماجرا را گزارش خواهیم کرد.
اما فکر میکنم همین حالا هم گزارشها در حال اطلاع رسانی باشند چون خیلی از افراد در نقاط دیگری از زمین، شنیدند که چه پیش آمد. فکر کنم ناظر یوفا هم شنیده باشد. پس وظیفه ما این است که پیگیر رسیدگی به پرونده باشیم اما مهمتر این که بازیکنان حاضر در رختکن باید بدانند که ما به عنوان گروهی از دست اندر کاران، آماده کمک به آنها هستیم. این مهمترین مسئله است.
در شبی که سه شیرها با جبران گل خورده به بازی برگشتند و راس بارکلی ستاره میدان بود، بیشتر وقت نشست خبری سرمربی تیم ملی انگلیس صرف صحبت در مورد نژادپرستی شد. جالب این که لوبیسا تومباکوویچ (سرمربی مونته نگرو) در ادعایی قابل توجه گفت «چیزی نشنیده یا متوجه چیزی نشده است». ساوتگیت بیش از این که خواستار جریمه مونته نگرو باشد، به دنبال آموزش مردمان آن کشور است. وی در پاسخ به این پرسش که آیا باید بازیکنانش را در اعتراض به نژادپرستی از زمین بیرون میکشید، گفت:
اطمینان صد درصدی ندارم که این همان خواسته بازیکنان بوده باشد. در گذشته هم در مورد خواسته بازیکنان در واکنش به این جریانات حرف زدیم و واکنشهای متفاوتی وجود داشت. آنها تنها به دنبال فوتبال بازی کردن هستند. البته که ما میتوانیم تاثیر گذار باشیم ولی راستش را بخواهید، پاسخ این پرسش شما را نمیدانم. تلاش من این است که تعادلی بین نفرت خودم از این جریانات و درک دیدگاههای مختلف بازیکنان از تجارب این چنینی قبلی ایجاد کنم. به نظرم در درجه نخست، وظیفه من حمایت و حفاظت از بازیکنان تا جای ممکن است؛ این که در موقعیت کنونی خودم به درستی حرف بزنم. فراتر از این، چیزی است که شاید در آینده باید آن را در نظر بگیرم. من مأمور نیستم، بلکه مرد سفید پوست میانسالی هستم که در مورد نژادپرستی حرف میزند. باید بگویم این چیزی نبود که در آن لحظه به ذهنم رسید.