طرفداری- دیداری که در شهر سووان کره جنوبی برگزار می شد. استادیوم جام جهانی کره جنوبی که به مکه اسپانیایی ها معروف است؛ محل برگزاری دیدار اسپانیا برابر با جمهوری ایرلند بود. این مسابقه آغاز شد و اسپانیایی ها توسط مورینتس خیلی سریع در دقیقه 8 به گل رسیدند. به نظر می رسید که دیداری آسان و مورد علاقه هواداران اسپانیایی باشد. این گل باعث شد تا سبز پوش های ایرلندی سرعت بیشتری به بازی دهند. مایک مک کارتی (سرمربی وقت ایرلند) تمام هوشش را به کار گرفت تا تغییرات تاکتیکی در تیمش به نمایش بگذارد. او نیال کویین که مهاجم بود را فراخواند و برای اولین بار از او در پست هافبک بازی گرفت. نیمه دوم ایرلندی ها با عزم راسخ بازی می کردند و در نهایت پاداششان را با یک پنالتی در دقیقه 90 گرفتند.
تقابل یک به یک بین ایکر کاسیاس 21 ساله و رابی کین که برنده اش مهاجم سبز پوش بود. ایرلندی ها با گلزنی کین در دقیقه 90 بازی را به تساوی کشاندند و مسابقه به وقت های اضافه کشیده شد اما تغییری در نتیجه ایجاد نشد؛ بنابراین ضربات پنالتی بود که برنده را مشخص می کرد. کانیزارس دروازه بان شماره 1 تیم ملی اسپانیا بود اما قبل از جام جهانی به علت مصدومیت نتوانست تیمش را همراهی کند و همین عامل باعث شد تا ایکر کاسیاس جوان شماره 1 لا روخا را به تن کند. شاید بعد از بازی مقابل ایرلندی کسی دلش برای کانیزارس تنگ نشد؛ زیرا این کاسیاس بود که با مهار 2 پنالتی از کوین کیلبان و دیوید کنولی، اسپانیا را به دور بعدی برد.
پس از این نتیجه بود که احساس غرور در کاسیاس دیده می شد و لقب ایکر مقدس -سن ایکر (Saint Iker)- به خاطر عملکرد معجزه آسای او به کاسیاس داده شد. داستان مصدومیت کانیزارس و اتفاقی که برای او در آستانه مسابقات رخ داد، عاملی است تا کاسیاس را مقدس بدانیم. دروازه بان شماره یک اسپانیا مجبور شد جای خود را به ایکر کاسیاس جوان بدهد تنها به این دلیل که شیشه ادوکلن از دستش افتاد و تکه های ریز شیشه باعث پارگی تاندون شصت پای او شد. کاسیاس به این حادثه اینگونه واکنش داد:
این یک اتفاق وحشتناک و ناکامی برای کانیزارس بود؛ قطعا خوشحال نیستم اما فوتبال همین است. حالا ریکاردو، پدرو کونتراس و من باید برای قرار گرفتن در ترکیب اصلی مبارزه کنیم تا برای این جایگاه انتخاب شویم.
در واقع کاسیاس بیش از حد فروتن بود. ریکاردو و کونتراس هر دو دروازه بانان خوبی بودند. ریکاردو برای وایادولید و کونتراس برای مالاگا بازی می کردند اما قابل مقایسه با دروازه بان رئال مادرید نبودند و آماده بود تا شماره 1 تیم ملی اسپانیا را هم بر تن کند.
کاسیاس محصول لا فابریکا یا آکادمی رئال مادرید بود که مسیر سنتی را برای رسیدن به تیم اصلی طی کرد. هواداران عاشق بازیکنانی هستند که همچین مسیری را طی کرده باشند مانند تیم رئال مادرید در سال 1966 که تنها 4 بازیکن خارجی داشت و بسیاری از بازیکنان از AD Plus Ultra -نام آکادمی رئال مادرید در آن زمان- پرورش یافته بودند.
کاسیاس از بدو تولد مقدس بود. 5 سال قبل از جام جهانی 2002 نیز در سن 16 سالگی وقتی در کلاس طراحی حضور داشت، به علت مصدومیت دروازه بان دوم رئال مادرید، کهکشانی ها مجبور می شوند برای تقابل با روزنبرگ در لیگ قهرمانان اروپا، دروازه بان سومشان را دعوت کنند و آن کسی نبود جز ایکر کاسیاس. کاسیاس در این مورد گفت:
بودو ایلگنر مصدوم شده بود و رئال مادرید به یک دورازه بان سوم نیاز داشت. آن ها در آخرین لحظه به معنای واقعی مرا از کلاس طراحی بیرون کشیدند؛ زیرا معلمم اصرار داشت تا در کلاس حضور داشته باشم. مدیر مدرسه که یکی از هواداران رئال مادرید بود، مرا به دفتر مدرسه فراخواند. او می دانست که در آکادمی رئال مادرید حضور دارم و همیشه در مورد تیم با هم صحبت می کردیم. او به من گفت که باید سریع به فرودگاه باراخاس بروم و با تیم به نروژ پرواز کنم.
او تنها 16 سال سن داشت و با بحران مصدومیت، نامش در لیست رئال مادرید در لیگ قهرمانان اروپا قرار گرفت. در هواپیما کنار مورینتس نشست که بعدها در مصاحبه ای اعلام کرد، حس بردن لاتاری را داشت. خانواده کاسیاس از دعوت پسرشان به تیم اصلی بسیار خوشحال بودند و بعد از آن نقش مهمی در موفقیت ایکر داشتند. آن ها اصلا نمی توانستند پیشبینی کنند که پسرشان تا قبل از 20 سالگی بتواند دو بار قهرمانی در لیگ قهرمانان اروپا را تجربه کند. او توانست رکورد جوان ترین دروازه بانی که قهرمانی در اروپا را تجربه می کند، به نام خودش ثبت کند. بعد از آن کاسیاس یک عضو همیشگی در سانتیاگو برنابئو بود. کاسیاس در فوتبال جهان به آگاهی محیطی فوق العاده، رفلکس هایی مثل رعد و برق، چابکی مانند گربه و تمرکز بی عیب و نقص معروف است.
یکی دیگر از بازی های به یاد ماندنی کاسیاس برمی گردد به لیگ قهرمانان اروپا در سال 2000 و تقابل مقابل منچستریونایتد. پس از یک نمایش غیر قابل نفوذ در بازی رفت و گل به خودی روی کین و بریس رائول در اولد ترافورد، کهکشانی ها به دور بعدی صعود کردند.
کاسیاس خیلی سریع در رئال مادرید، شروع به ساخت قلعه کرد و هر گونه حمله به پادشاهی اش را آرامش کامل سرکوب می کرد. کلین شیت او در نیمه نهایی لیگ قهرمانان اروپا مقابل بایرن مونیخ باعث شد تا مسیر صعود کهکشانی ها به فینال هموار شود. آن ها به فینال سال 2000 رسیدند و پیروزی مقابل والنسیا هشتمین قهرمانی در اروپا را کسب کردند. خفاش ها در این فصل در لالیگا بالاتر رئال مادرید لیگ را به پایان رساندند. آنها رتبه سوم را به خود اختصاص دادند و رئال مادرید با 2 امتیاز اختلاف پنجم شد.
کاسیاس در دوران بلوغ (جوانی و نوجوانی) به لطف حضور در رئال مادرید، اروپا را فتح کرده بود. در دو فصل آینده توانست برای اولین بار لیگ اسپانیا و دومین قهرمانی در اروپا را نیز تجربه کند. با تیم ملی اسپانیا هم که عملکرد خارق العاده ای در سووان داشت. علاوه بر قرار گرفتن در قله و فتح عناوین مختلف، چیزی که کاسیاس را مقدس کرد، شخصیت فوق العاده اش بود. او گفت:
من نمی خواهم به عنوان یک دروازه بان خوب به یاد آورده شوم بلکه می خواهم از من به عنوان یک شخصیت بزرگ یادآوری شود.
الاهیات و مقدس بودن ایکر کاسیاس، پایتخت اسپانیا را فرا گرفته بود و همچنین جایگاه ویژه و قابل احترامی در میان هواداران تیم ملی اسپانیا پیدا کرده بود. حضور او در بزرگترین نسل فوتبال اسپانیا باعث شد تا او مرزهای مبهم فوتبال عبور کند و تبدیل به یک مرجع تقلید یا الگو شود. پس از کنار گذاشته شدن رائول و خداحافظی او از دیدارهای ملی، کاسیاس کاپیتان و مرد شماره 1 لا روخا شد. یورو 2008 اولین تورنمنتی بود که کاسیاس به عنوان کاپیتان تیم ملی اسپانیا تجربه می کرد. او در یورو 2008 باز هم مقدس بودنش را ثابت کرد و نقش اساسی در قهرمانی اسپانیا داشت.
لا روخا در مرحله یک چهارم نهایی مقابل ایتالیا قرار گرفت. تقابل بوفون و کاسیاس همیشه زیبا بود؛ دو دروازه بان قابلی احترامی که کنار هم بازی نکرده اند اما دوستان خوبی هستند. در این بازی هم کاسیاس همان کاری را کرد 6 سال پیش مقابل ایرلند در جام جهانی 2002 انجام داد. این بازی هم به پنالتی کشیده شد و ایکر مقدس دو پنالتی از دنیله ده روسی و آنتونیو دی ناتاله گرفت. این بازی در سانتیاگو برنابئو نبود اما کاسیاس در ورزشگاه ارنست هاپل شهر وین هم احساس غربت نکرد.
4 روز بعد از پیروزی مقابل ایتالیا، تیم ملی اسپانیا دوباره به این ورزشگاه برگشت و در مرحله نیمه نهایی مقابل روسیه قرار گرفت. کاسیاس در این بازی کلین شیت کرد تا لا روخا به عنوان یک پای فینال معرفی شود. از سوی دیگر ژرمن ها با پیروزی مقابل ترکیه به فینال رسیدند؛ بنابراین دیدار فینال بین اسپانیا و آلمان برای مشخص شدن قهرمان اروپا در بزرگترین ورزشگاه اتریش یعنی ارنست هاپل تعیین کننده قهرمان بود. داوید ویا بهترین گلزن تورنمنت و تیم ملی اسپانیا در دیدار فینال به علت مصدومیت حضور نداشت و فرناندو تورس تک مهاجم لا روخا بود. دیدار فینال نیز با پیروزی 1-0 به سود اسپانیا به پایان رسید تا کاسیاس با 3 کلین شیت در مرحله حذفی به عنوان کاپیتان با تیم ملی اسپانیا قهرمان شد.. ایکر مقدس اولین دروازه بان در تاریخ مسابقات جام ملت های اروپا بود کهبه عنوان کاپیتان جام را بالای سر برد.
دو سال پس از قهرمانی در یورو 2008، صدای ناقوس کلیسای جامع مادرید بلندتر و با افتخارتر به صدا درآمد. اسپانیا با پیروزی مقابل هلند در فینال جام جهانی 2010 برای اولین بار در تاریخ کشورشان قهرمانی در جهان را با سن ایکر جشن گرفتند. واکنش فوق العاده او مقابل آرین روبن باعث شد تا اسپانیا با تک گل آندرس اینیستا در وقت های اضافه به قهرمانی برسد. نام کاسیاس به همراه اسپانیا برای همیشه در تاریخ فوتبال حک شده است. او دستکش طلایی مسابقات را برد و با دستان مقدسش جام قهرمانی را در ژوهانسبورگ بالا برد.
وقتی دستکش طلایی را گرفت، چشمانش برق میزد و دهانش باز مانده بود؛ در مصاحبه با فیفا گفت:
لحظه خاصی است وقتی یک جایزه تیمی و این دستکش طلایی را می برم. اگر شما برنده جایزه انفرادی شوید اما تیمتان موفق نشود، یک احساس تو خالی است؛ بنابراین من خوش شانس هستم که قهرمان جام جهانی شدیم و بهترین دروازه بان تورنمنت نیز شدم. خوشحالی برای من دو برابر شد.
کاسیاس یک بار دیگر حضور در فینال جام ملت های اروپا و قهرمانی در این تورنمنت را در سال 2012 تجربه کرد. بعد از قهرمانی در اروپا برای دومین بار، فصل سختی را با رئال مادرید پشت سر گذاشت چراکه رابطه او با سرمربی کهکشانی ها یعنی ژوزه مورینیو به مشکل خورده بود و حکم تماشاگر را در سانتیاگو برنابئو داشت. مورینیو آنتونیو آدان و دیگو لوپز را به اسطوره باشگاه رئال مادرید ترجیح می داد.
به واسطه مشکلاتش با مورینیو، عده ای از هواداران رئال مادرید نیز حق را به سرمربی پرتغالی که کاسیاس را به جاسوس متهم کرده بود، دادند. پس از اینکه او متهم به فاش کردن اطلاعات باشگاه را به رسانه ها شد، دوران آزار دهنده ای برای ایکر بود. از یک طرف مقدس بودن کاسیاس زیر سوال رفته بود و از طرف دیگر بارسلونا با هدایت پپ گواردیولا تبدیل به قدرت بلامنازع اسپانیا شده بود. کاسیاس دریافته بود که وضعیت او به عنوان اسطوره در باشگاه لکه دار شده است و همه نشانه ها به سمت خروج او از رئال مادرید اشاره دارند. به نظر می رسید فقط یک معجزه می تواند او را از یک پایان تلخ نجات دهد. معجزه برای کاسیاس چیز عجیبی نیست و همیشه در آخرین لحظات اتفاقات خارق العاده برای او افتاده است.
شاید تابستان 2013 بهترین اتفاق ممکن در رئال مادرید، برای کاسیاس رخ داد. ژوزه مورینیو اخراج شد و کارلو آنچلوتی جایگزین او شد. مربی ایتالیایی تصمیم گرفت سن ایکر را در جام حذفی و لیگ قهرمانان اروپا بازی دهد و نکته جالب اینجا است که رئال مادرید در این سال با هدایت کارلو آنچلوتی در لیگ قهرمانان اروپا و جام حذفی قهرمان شد. همه چیز در فینال دسیما یا لیگ قهرمانان اروپا عجیب بود. کهکشانی ها پس از 10 سال به فینال لیگ قهرمانان رسید، راموس در دقیقه 92 بازی را مساوی کرد و در وقت های اضافه 3 گل دیگر به ثمر رساندند تا کاسیاس سومین بازیکن تاریخ بعد از دشان و بکن بائر شود که به عنوان کاپیتان جام جهانی، جام ملت های اروپا و لیگ قهرمانان اروپا را بالای سر می برد. دستاوردهای رئال مادرید باعث شد تا بار دیگر کاسیاس در قلب مادریدیستاها قرار بگیرد.
آخرین تصویری که شاید هواداران از او به یاد بیاورند و خوشحال شوند، صحنه ای بود که کاپ لیگ قهرمانان اروپا را در میدان سیبلس بالا برده بود. هواداران به سختی جلو خوشحالیشان را می گرفتند. کاسیاس درست همان جایی بود که به آن تعلق داشت و در میان خدایان ایستاده بود.
