آبیها با 8 قهرمانی در لیگ ایران و دو قهرمانی در آسیا، به عنوان یکی از بزرگترین تیمهای این قاره شناخته میشوند. آنها در مقابل پرسپولیس، بزرگترین رقیبشان، که تیم محبوبتری محسوب میشود، تاریخ غنی تری دارند. ESPN پنج نقطه عطف تاریخ این باشگاه را بررسی میکند.
1- قهرمانی آسیا در سال 1991 قهرمانی در آسیا، هسته هویت استقلال است. به جز افتخار قهرمانی، این عنوان از این جهت برای استقلالی ها اهمیت دارد که پرسپولیس موفق به کسب آن نشده است. اولین قهرمانی استقلال در آسیا در سال 1967 به دست آمد، وقتی که بیشتر قاره از برگزاری چنین رقابتی مطلع نبود. دو دهه بعد که استقلال دوباره موفق به قهرمانی شد، همه چیز تغییر کرده بود
استقلال شکست ناپذیر در فینال مقابل لیائونینگ چین قرار گرفته بود. رضا حسن زاده موفق شد روی ارسال از یک ضربه ایستگاهی، گل اول را وارد دروازه تیم چینی کند ولی زو هوی موفق شد در اوایل نیمه دوم، کار را به تساوی بکشاند. در دقایق پایانی بازی، صمد مرفاوی موفق شد گل پیروزی بخش تیمش را به ثمر رسانده و استقلال را به دومین عنوان قهرمانی آسیا برسند.در ایران، هواداران استقلال در کری هایشان با پرسپولیسی ها، از دو قهرمانی آسیا ی خود استفاده زیادی میبرند. یکی از مربیان سابق استقلال در این رابطه گفته بود:" (این قهرمانی ها) بدین معنی است که باید به پرسپولیسی ها بگوییم وقتی شما هیچ چیز نبودید، ما قهرمان آسیا شده بودیم، آن هم نه یک بار بلکه دو بار."
جان دردن- ESPN ترجمه: روزبه مهری
خبرنگار خارجی معلوم نیست خواسته از استقلال تعریف کنه یا واسه باشگاه بدون هویت پرسپولیسکری بخونه