عوض کردن قطر به امارات به این دلیل است که باشگاه الرفاهی بحرین به دلیل نداشتن رابطه بین بحرین و امارات، حاضر نبوده به دوحه سفر کند. در ضمن نبود پرواز از امارات به قطر باعث می شود استقلال در صورت صعود به مرحله بعد پلی آف به جای اینکه مستقیم به قطر برود، باید از امارات به تهران بیاید و دوباره از تهران به دوحه سفر کند که مطمئنا سفری سخت و طاقت فرسا برای این تیم خواهد بود. باید دید با این شرایط عجیب، باز هم نمایندگان باشگاهها برای سفر به مالزی جدی هستند یا اینکه روی تصمیم قبلی شان تاکید می کنند و در زمین ثالث به میدان نمی روند!