دونالد ترامپ مدتی قبل بار دیگر بودجه ای هنگفت را که بخش های متفاوتی برای افزایش و جذب سرمایه دارد تایید کرد که در ان ناسا میتواند برای معدن کاوی در ماه تلاش کند. این تئوری در دوران جورج بوش تایید شده بود اما در ان زمان به دلیل عدم وجود تکنولوژی لازم برای رفت و امد کم هزینه به ماه لغو شد. در دوران اوباما بودجه ی ناسا به شکل قابل توجهی کاهش پیدا کرد که البته این موضوع اعتراضات داخلی بسیاری را به همراه داشت. ترامپ برای سال 2020 بودجه ی ناسا را به 22.6 میلیارد دلار افزایش داد که اخرین بار تنها در سال 1998 چنین بودجه ای به ناسا رسیده بود.
در کنار این موضوع اما ناسا برای اولین بار میتواند بخش تکنولوژی خود را با کمپانی موفق دیگری بنام اسپیس ایکس تقسیم کرده و از هزینه های خود بکاهد. بر این اساس ناسا و اسپیس ایکس قصد دارند با همکاری هم تا پیش از سال 2022 اولین نمونه از موشک starship را ازمایش کنند.(بیش از 90 درصد حق طراحی و تولید این موشک متعلق به اسپیس ایکس است). این موشک علاوه بر اینکه قابلیت استفاده ی مجدد تا 100 بار را داراست به دلیل استفاده از سازه های ارزان قیمت تنها 2 میلیون دلار هزینه ی پرتاب دارد که میتواند هزینه های کلی امریکا را برای ارسال امکانات به ماه تا 85 درصد کاهش دهد. (پرتاب 8 starship معادل یک پرتاب شاتل با تجهیزات کامل خواهد بود که هم از نظر هزینه و هم زمانبری بسیار کمتر است).
در کنار این موضوع اما مهم ترین نکته ی starship که در صورت موفقیت انرا در تاریخ بشر جاودانه میکند امکان ارسال بیش از 85 نفر به همراه 100 تن محموله به فضاست که این پرتاب ها میتوانند مستقیما به ماه و حتی مریخ باشند. در کنار اسپیس ایکس ناسا نیز در حال تکمیل موشک جدید خود بنام SLS 2 است که علاوه بر قابلیت استفاده ی مجدد میتواند تا 130 تن محموله را به مدار نزدیک زمین بفرستد. (در مدل فعلی ناسا تنها دو بوستر اصلی این قابلیت را دارند اما ناسا در تلاش برای افزایش این توانایی است)
بر اساس ادعاهای ناسا در صورت موفقیت امیز بودن این دو پروژه امریکا میتواند طی ده سال اقدام به استخراج معادن اهن، تیتانیوم، الومینیوم، سلیکون و منیزیوم ماه کند. نکته ی جالب اینجاست که بر اساس محاسبات موجود در صورت موفقت امیز بودن این پروژه ها و افزایش تعداد موشک ها و کاهش بیشتر هزینه ها استخراج این معادن در ماه و ارسال انها به زمین تنها 4 درصد از هزینه های فعلی بیشتر خواهد بود که با توجه به حجم دست نخورده ی منابع طبیعی ماه به راحتی قابل بازگشت است.
ما در سرزمینمان به مردمانی نیاز داریم که به چیزهایی بیاندیشند که دیگران به آن نیاندیشیده اند....آیزنهاور