بیایید داستان را از کمی عقب تر شروع کنیم، درست زمانی که هنوز سر الکس فرگوسن افسانه ای هنوز هم روی نیمکت شیاطین سرخ مشغول جویدن آدامسش بود و می دانست چگونه می تواند کشتی بزرگی چون منچستریونایتد را به سمت افتخار هدایت کند. نوامبر 1986 فرگوسن جانشین سرمت بازبی می شود و در خلال 26 سال مربی گری 38 افتخار متفاوت را از جمله دو قهرمانی لیگ قهرمانان اروپا به دست می آورد. شاید بتوان معجزه بارسلون (قهرمانی سال 1999 لیگ قهرمانان اروپا برابر بایرن مونیخ) را نقطه اوج محبوبیت افسانه اسکاتلندی دانست. در خلال تمامی این سال ها، نکته ای که فرگوسن را به مربی موفقی تبدیل کرد مدیریت بی نقص او در امور فنی بود. وقتی سرمربی تیمی بزرگی چون منچستر یونایتد باشید و بازیکنان بزرگی چون دیوید بکام، اریک کانتونا، رود فن نیستلروی، روی کین، خوان سباستین ورون، فابین بارتز، کریستیانو رونالدو، رایان گیگز، پل اسکولز و دیگرانی از این قبیل در تیم شما حضور داشته باشند باید فقط فرگوسن باشید تا بتوانید با اقتدار از این بازیکنان بعضا یاغی بازی بگیرید. فرگوسن نشان داد چه با حضور بکام و کانتونا و کریس رونالدو، و چه بدون حضور آن ها قهرمانی را بلد است. فرگوسن روح شیاطین را آزاد کرد و آن ها را در تسخیر خود در آورد. راز موفقیت فرگوسن را در جای دیگری جست و جو نکنید.
هشتم می سال 2013 اما روز وداع سر الکس افسانه ای با فرزندی بود که 26 سال بزرگش کرد و سپس در دامن دریا رها کرد. پس از فرگوسن، "آقای برگزیده" جانشین او شد، دیوید مویس، مردی که با نظر مستقیم سر الکس روی نیمکت شیاطین سرخ نشست اما نشان داد در اصالت خون اسکاتلندی تفاوت از زمین تا آسمان است. مویس تنها ده ماه روی نیمکت پرفشار من یو دوام آورد و پس از آن رایان گیگز با تجربه به عنوان مربی – بازیکن مسئولیت به پایان رساندن فصل را پذیرفت. دیوید مویس و رایان گیگز نتوانستند منچستر یونایتد را به رقابت های اروپایی برسانند و این اولین بار پس از 1990 است که منچستریونایتد در هیچ رقابت اروپایی حاضر نخواهد بود.
ماه می هم چنان برای شیاطین سرخ ماه اتفاقات است. درست یک سال و یازده روز پس از خداحافظی شکوهمندانه اما غم انگیز سر الکس، لوئیز فن خال به عنوان سرمربی جدید منچستر یونایتد معرفی می شود، مردی که در جام جهانی سکان دار هلندی ها بود و کارش را با تحقیر قهرمانان قبلی جام جهانی آغاز کرد و موفق شد با لاله های نارنجی مدال برنز جام جهانی را به گردن بیاویزد. تقریبا یک هفته پس از معرفی فن خال، مالکولم گلیزر مالک باشگاه از دنیا می رود.
بازی های پیش فصل منچستریونایتد، از پیروزی برابر رم، اینتر و رئال مادرید گرفته تا شکست لیورپول در فینال جام بین المللی قهرمانان (گینس)، نوید روزهای روشنی برای فن خال بود. پایان موقت این روزهای روشن اما خیلی زود در اولین دیدار منچستر در لیگ جزیره رقم خورد؛ جایی که سوانزی موفق شد در تئاتر رویاها نسخه منچستر فن خال را بپیچد. ماموریت سخت فن خال در نگاه اول شاید جنگیدن با گذشته پر افتخار و غرور انگیز سر الکس به نظر برسد چرا که در مسیری که فن خال هر روز برای ورود به اولدترافورد طی می کند مجسمه ای بزرگ و با شکوه خود نمایی می کند. باید صراحتا بگوییم پیروز شدن در این ماموریت تا حدود زیادی غیرممکن به نظر می رسد اما فن خال اگر بتواند به سرعت منچستر را به قهرمانی برساند می تواند محبوبیت خود را در تئاتر رویاها دو چندان کند و جایزه اسکار اعتماد هواداران و سران باشگاه را دریافت نماید. تنها چیزی که می تواند در این مسیر پر چالش مرد هلندی را به پیروزی برساند آزادکردن روح شیاطین سرخ خواهد بود.