طرفداری - زانو زدن بازیکنان فوتبال آمریکایی هنگام سرود ملی آمریکا، چند سالی است که در این لیگ رایج شده و اکنون با توجه به شرایط آمریکا، این اقدام با واکنش های زیادی همراه است.
سال 2017، کالین کپرنیک، کوارتربک سابق سن فرانسیسکو فورتی ناینرز، در انتقاد به نژادپرستی و خشونت علیه سیاه پوستان، تصمیم گرفت تا هنگام سرود ملی آمریکا که قبل از هر بازی پخش می شود، زانو بزند. این اقدام کپرنیک خیلی سریع به یک ترند میان ورزشکاران تبدیل شد و خیلی از بازیکنان فوتبال آمریکایی و دیگر بازیکنان سایر رشته ها، به پیروی از کپرنیک، قبل از هر بازی زانو می زدند. چیزی طول نکشید تا دونالد ترامپ، رئیس جمهور ایالات متحده آمریکا، این اقدام را محکوم کرد و اعلام کرد که مالکین تیم های NFL باید هر بازیکنی که هنگام سرود ملی زانو می زند را اخراج کند. در اولین هفته مسابقات NFL بعد از صحبت های ترامپ، تمام تیم های NFL به همراه مالکین خود، هنگام سرود ملی آمریکا، در زمین حاضر شدند و برخی از آن ها زانو زدند تا واکنش خود به صحبت های ترامپ را نشان دهند.
به گزارش CBS Sports، درو بریز، کوارتربک نیواورلینز سینتس که خود سابقه زانو زدن هنگام سرود ملی را دارد، در طی مصاحبه ای گفت:
من هیچوقت با کسانی که به پرچم آمریکا بی احترامی می کنند، موافق نبودم. هنگام سرود ملی من به دو پدربزرگ خود فکر می کنم که برای این کشور در طول جنگ جهانی دوم جنگیدند. به نظرم با ایستادن و نشان دادن احترام به پرچم با قرار دادن دست روی سینه (به جای زانو زدن)، می توانیم اتحاد خود را نشان دهیم.
لبران جیمز خطاب به درو بریز: هنوز نمی دانی چرا کپرنیک زانو زد؟
بعد از صحبت های بریز 40 ساله که زانو زدن را بی احترامی به پرچم آمریکا تلقی کرد، بسیاری از ورزشکاران آمریکایی از جمله ریچارد شرمن، کرنربک سن فرانسیسکو فورتی ناینرز، مایکل تامس، هم تیمی بریز در سینتس و امانوئل سندرز، هم تیمی جدید او، به صحبت های بریز واکنش نشان دادند و آن را بی اهمیت خطاب کردند. در این میان لبران جیمز، فوق ستاره لس آنجلس لیکرز واکنش تندی به صحبت های بریز داشت و در توییتر خود نوشت:
هنوز نمی دانی چرا کپرنیک زانو زد؟ اصلا هیچ ریطی به بی احترامی به پرچم و سربازان این کشور (چه زن و چه مرد) که سرزمین ما را آزاد نگه داشتند، ندارد.
بعد از انتقادهای تندی که به بریز شد، او سعی کرد که درباره صحبت هایش شفاف سازی کند و بیان داشت:
من عاشق نشان دادن احترام به هم تیمی هایم هستم و در کنار آن ها مقابل نژادپرستی می ایستم. من همچنین کنار کسانی مانند پدربزرگ هایم که جان شان را به خطر انداختند و برای این کشور جنگیدند نیز می ایستم.
