استفن پیترهانسل، راننده کهنهکار فرانسوی چهاردهمین قهرمانی خود در مسابقات رالی داکار را جشن گرفت. در بخش موتور، کوین بناویدس نخستین قهرمانی خود را جشن گرفت و در رقابت کامیونها نیز سلطه تیم کاماز و رانندگان روس بر مسابقات ادامه پیدا کرد.
طرفداری - رالی داکار 2021 که برای دومین سال پیاپی در عربستان سعودی برگزار شد، ساعاتی پیش با قهرمانی استفن پیترهانسل در بخش ماشین به پایان رسید. پس از راننده ماشین باگی کارخانه مینی، ناصر العطیه و کارلوس ساینز بودند که در ردههای دوم و سوم قرار گرفتند. پیترهانسل صدرنشینی کلی را در مرحله دوم از العطیه ربود و دیگر هرگز آن را به نزدیکترین رقیبش پس نداد. در ادامه نیز رقابت بین این دو نفر بود و کارلوس ساینز به خاطر مشکلاتش در هفته اول نتوانست به این دو نزدیک شود. این چهاردهمین قهرمانی پیترهانسل در رالی داکار محسوب میشود. راننده 55 ساله و فرانسوی تیم اِکس-رِید در حالی به قهرمانی مسابقات امسال دست یافت که اولینبار در سال 1988 در بخش موتور در رالی داکار شرکت کرده بود. نخستین قهرمانی پیترهانسل 30 سال پیش در رالی داکار 1991 با موتور یاماها بدست آمد و سپس او پنج قهرمانی دیگر با موتورهای تیم ژاپنی کسب کرد تا آنکه در سال 1999 برای نخستینبار با تیم نیسان وارد بخش ماشین شد و تا به امروز 8 قهرمانی با ماشینهای میتسوبیشی، پژو و مینی کسب کرده است.
پیترهانسل در حالی به قهرمانی دست یافت که از 12 مرحله مسابقات، تنها در مرحله نهم به پیروزی رسید و این ناصر العطیه، کارلوس ساینز، یزید الراجی و ژینیل دو ویه بودند که پیروزی در سایر مراحل را به خود اختصاص دادند. در مرحله افتتاحیه، ناصر العطیه بود که پیروزی را از آن خود کرد اما همین پیروزی به ضرر راننده قطری تیم تویوتا گزو ریسینگ شد. العطیه با توجه به پیروزی در افتتاحیه که تنها 11 کیلومتر طول داشت و یک استیج نمایشی محسوب میشود مجبور بود در مرحله اول زودتر از همه مسیر را آغاز و در واقع راه را برای رقبایش باز کند. همین باعث شد تا او 12 دقیقه در مرحله اول از دست بدهد. در ادامه چند خطای مسیریابی و همچنین سه پنچری در مرحله نهم هم مزید بر علت شد تا پیترهانسل در نهایت با اختلاف 14 دقیقه و 51 ثانیهای نزدیکترین حریفش را شکسن بدهد. راننده فرانسوی در تمام طول مسابقات رانندگی باثباتی از خود ارائه کرد و تنها در یک مرحله بین سه راننده برتر جا نداشت. العطیه در طول مسابقات با اشاره به برتری ماشینهای مینی که در واقع از نوع باگی هستند گفته بود رانندگانی که ماشینهای خودروساز بریتانیایی را میرانند نسبت به ماشینهای 4x4 مثل تویوتا هایلوکس خودش برتری دارند و قوانین به نفع آنها است.
اما سباستین لوب، اسطوره رالی قهرمانی جهان که با ماشین باگی تیم BRX پنجمین حضور خود در داکار را تجربه میکرد به خاطر مشکلات فنی در مرحله هشتم از دور مسابقات کنار رفت. در بخش موتور، کوین بناویدس 32 ساله و آرژانتینی نخشتین قهرمانی خود را جشن گرفت. در بخش کوادبایک نیز یک آرژانتینی دیگر یعنی مانوئل آندوخار به قهرمانی رسید. همچنین در بخش کامیون نیز دیمیتری سوتنیکوف اولین قهرمانی خود را با تیم کاماز که برای پنجمین سال متوالی کامیون برنده را تامین میکند جشن گرفت.