ایتالیا در آخرین دور مرحله مقدماتی جام جهانی 2022 قطر، میهمان ایرلند شمالی است. تیم روبرتو مانچینی برای کسب سهمیه مستقیم جام جهانی به 3 امتیاز این بازی در بلفاست نیاز دارد و البته ایتالیایی ها باید منتظر اتفاقات دیدار سوئیس و بلغارستان باشند.
به نقل از فوتبال ایتالیا؛ مانچینی پیش از این دیدار گفت:
مقابل سوئیس کمی آشفته و نگران بودیم. قطعا فشار و حساسیت بیشتری در ایرلند شمالی وجود دارد اما باید نگرانی را از خود دور کنیم.
ایتالیا هرگز به عنوان تیم میهمان مقابل ایرلند شمالی برنده نشده است. 2 تساوی و 1 شکست برای ایتالیا (که منجر به نرسیدن آتزوری به جام جهانی 1958 شد) در تاریخ بازی های دو تیم به میزبانی ایرلند شمالی به ثبت رسیده است. مانچینی افزود:
از تاریخ خبر دارم اما نباید به گذشته های دور برگردیم. این را هم می دانم که ایرلند شمالی در بازی های این گروه هنوز در خانه گلی دریافت نکرده است. با این وجود در بلفاست ابتدا باید برنده شویم و اگر گل های بیشتری بزنیم، بهتر نیز خواهد شد.
بازی آسانی نخواهد بود چراکه ایرلند شمالی همیشه در خانه خود فضای کمی به رقیب می دهد. باید به سبک خودمان بازی کنیم و به بازی سرعت بدهیم. نباید به افکار منفی توجه کنیم. ما می دانیم که بازی مهمی است اما با هدف پیروزی به آنجا خواهیم رفت و می دانیم که شکست دادن ایرلند شمالی در خانه اش دشوار است. اگر ناکام شویم، در ماه مارس دوباره فرصتی خواهیم داشت اما می خواهیم همین جا از فرصت خود استفاده کنیم.