در لیگ 96-97 پرسپولیس بهترین آمار در خط دفاعی لیگ را کسب کرد اما هیچ کدام از مدافع‌های پرسپولیس به تیم ملی دعوت نشدند و در عوض منتظری،حسینی و چشمی از استقلال راهی جام جهانی شدند. آن زمان تصمیم کیروش برایشان قابل احترام بود.