ادواردو آنیلی پسر جیانی آنیلی، سناتور و میلیاردر ایتالیایی و مالک سابق مجموعه فیات (شرکت خودروسازی ایتالیایی) بود. آنیلی تنها وارث ثروت فراوان پدرش بود.
پدرش جیانی آنیلی، به جز فیات، مالک گروه سرمایهگذاری اکسور، فراری، مازراتی، آلفا رومئو، لانچیا، آبارت، اویکو، چندین کارخانه تولید قطعات صنعتی، چند بانک خصوصی، شرکتهای طراحی مد و لباس، روزنامههای لاستامپا و کوریره دلاسرا و باشگاه فوتبال یوونتوس بود. او به جز اینها سهامدار اصلی چند شرکت و کارخانه دیگر هم بود. با این حال ادواردو علاقه چندانی به این ثروت هنگفت و مدیریت این مجموعهها که اصلیترین آن مجموعه فیات بود، نداشت. ادواردو موقع تحصیل در نیویورک، به طور اتفاقی با قرآن آشنا شد و به اسلام گروید و نام خود را به مهدی تغییر داد.
مطالعات فلسفی و عرفانی و تحقیق در رشته ادیان و فلسفه شرق و بعد هم آمدن به ایران و آشنایی با حضرت امام خمینی (ره) و انقلاب ایران و گرویدن به مذهب تشیع، ادواردو را بسیار متحول کرد و او بارها در مذمت سرمایهداری سخن گفت و روش زندگی خود را تغییر داد
این تصمیم و رفتارها به هیچ وجه خوشایند پدرش و خاندان آنیلی نبود و باعث شد آنها ادواردو را گزینه مناسبی برای جانشینی و هدایت مجموعه فیات و ارثبردن این ثروت عظیم ندانند. انواع فشارها و تهدیدها و تحریمها سرانجام با مرگ ادواردو در ۴۶ سالگی به پایان میرسد. مرگی که به طور رسمی و در رسانههای تحت مالکیت و نفوذ جیانی آنیلی، خودکشی اعلام میشود، اما شواهد و قرائن و ادلهای وجود دارد که ضمن رد خودکشی، بحث قتل برنامهریزیشده او را مطرح میکند.