باشگاه فوتبال منچستر یونایتد در سال ۱۸۷۸ توسط شرکت راه‌آهن لانکشایر و یورکشایر و با نام نیوتون هیث شکل گرفت.در ابتدا این تیم فقط با شرکت‌های راه‌آهنی دیگر بازی می‌کرد، ولی در ۲۰ام نوامبر ۱۸۸۰ اولین بازی رسمی خود را برابر بولتون واندرز انجام داد. بازیکنان تیم نیوتون هیث در این بازی لباس سبز و طلایی پوشیده بودند و بازی را نیز با نتیجه ۶ بر ۰ باختند . این تیم از سال ۱۸۸۸ به عضویت یک لیگ محلی کوچک درآمد. این لیگ محلی پس از یک سال به انحلال رسید و آن‌ها به لیگ دیگری به نام اتحاد فوتبال پیوستند. سه فصل بعد این لیگ با لیگ برتر فوتبال ادغام شد. این تیم از فصل ۹۳–۱۸۹۲ کار خود را در لیگ دسته اول شروع کرد. در آن موقع تیم از شرکت راه‌آهن استقلال یافته بود و پسوند LYR از نام این تیم حذف شد. بعد از فقط دو فصل، باشگاه به دستهٔ دوم سقوط کرد. در ژانویه ۱۹۰۲، باشگاه با بدهی ۲،۶۷۰ پوند (معادل ۲۱۸،۰۰۰ پوند در سال ۲۰۱۳ میلادی) ورشکسته شد.هری استفورد، کاپیتان تیم ۴ تاجر از جمله جان هنری دیویس (که رئیس باشگاه شد) را یافت که حاضر شدند هر کدام ۵۰۰ پوند در باشگاه سرمایه‌گذاری کنند و تیم را نجات دهند. در آن موقع نام تیم نیز تغییر کردو در ۲۴ آوریل ۱۹۰۲ باشگاهی با نام منچستر یونایتد به صورت رسمی شکل گرفت. با سرمربیگری ارنست منگنال که تیم را در سال ۱۹۰۳ تحویل گرفت، آن‌ها موفق به نایب قهرمانی در لیگ دسته دوم در سال ۱۹۰۶ شدند و به لیگ دسته اول راه یافتند. هم‌چنین منچستر یونایتد در سال ۱۹۰۸، برای اولین بار توانست لیگ دسته اول را فتح کند که اولین قهرمانی منچستر یونایتد در لیگ به حساب می‌آید. در شروع فصل بعد، منچستر یونایتد عنوان قهرمانی در جام خیریه انگلیس را به‌دست آورد. و در پایان فصل نیز برای اولین بار، به عنوان قهرمانی جام حذفی انگلیس رسید. منچستر یونایتد در سال ۱۹۱۱، بار دیگر در لیگ دسته اول قهرمان شد، ولی در پایان آن فصل، منگنال منچستر یونایتد را ترک کرد و به منچستر سیتی پیوست. در سال ۱۹۲۲، بعد از شروع دوباره لیگ‌های فوتبال پس از توقف سه ساله به علت جنگ جهانی اول، باشگاه به دسته دوم سقوط کرد.منچستر یونایتد در سال ۱۹۲۵، دوباره به لیگ دسته اول بازگشت،ولی در سال ۱۹۳۱ دوباره به دسته دوم رفت و به باشگاه یو-یویی تبدیل شد. در آن سال، منچستر یونایتد ضعیف‌ترین نتیجه ی تاریخ خود را گرفت و در لیگ دسته دوم در رتبه ی بیستم قرار گرفت. در اکتبر ۱۹۲۷، جان هنری دیویس درگذشت. باشگاه بار دیگر در آستانه ورشکستگی قرار گرفت، ولی در دسامبر ۱۹۳۱، جیمز گیبسون در باشگاه سرمایه‌گذاری کرد و اداره باشگاه را در دست گرفت. در فصل ۳۹–۱۹۳۸، یک سال قبل از شروع جنگ جهانی دوم، باشگاه کار خود را در لیگ دسته اول در رتبه چهاردهم به پایان رساند. در طول جنگ جهانی دوم، منچستر یونایتد وارد مسابقات لیگ جنگ و جام جنگ شد، ولی در سال ۱۹۴۱، الدترافورد، در طول بمباران آلمانی‌ها، به شدت ویران شد و تا سال ۱۹۴۹ به صورت کامل بازسازی نشد. سال های ابتدایی : ۱۸۷۸تا ۱۸۸۷ در سال ۱۸۷۸، شرکت راه‌آهن لانکشایر و یورکشایر، اجازه تشکیل تیم فوتبالی برای کارکنان بخش واگن صادر کرد. نام این تیم نیوتون هیث (Newton Heath LYR) بود. LYR اختصار سه کلمه Lancashire & Yorkshire Railway (راه‌آهن لانکشایر و یورکشایر) است و برای آن به نام تیم اضافه شد تا تیم آن‌ها را از تیم همکاران آن‌ها در بخش قدرت راه‌آهن متمایز کند. نام تیم بخش قدرت نیوتون هیث لوکو (Newton Heath Loco) بود. شرکت راه‌آهن، زمینه استفاده از زمین نورث رود را که در نزدیکی راه‌آهن نیز بود، فراهم کرد. گفته می‌شود بازیکنان این تیم «مردانی سخت کوش که در کنار هم تیم قدرتمندی را تشکیل داده‌اند» توصیف می‌شده‌است. در ابتدا آن‌ها فقط با تیم‌های دیگر راه‌آهن بازی می‌کردند و فقط اطلاعات برخی از آن‌ها موجود است. در فصل ۱۸۸۲-۸۳ این تیم ۲۶ بازی دوستانه انجام داد و در فصل بعد، در جام لانکشایر شرکت کرد که در آنجا در بازی اول با نتیجه ۷ بر ۲ مغلوب تیم بلکبرن المپیک شد. در سال ۱۸۸۴، نیوتون هیث، وارد چلنج کاپ شهر منچستر و حومه شد و درآن‌جا به فینال رسید و ۳ بر صفر بازی را به تیم هرست باخت.در آن جام، تیم نیتون هیث در هر مرحله حداقل سه گل به ثمر رساند. نیوتون حداقل پنج بار به فینال چلنج کاپ منچستر رسید و به جز یکی، بقیه را برد. در ضمن، در سال ۱۸۸۶ باشگاه شروع به بخدمت گرفتن بازیکنانی با شهرت ملی نظیر جک پاول (که بعدها کاپیتان تیم شد)، جک و راجر داوتی و تام برک کرد. در فصل ۱۸۸۶-۸۷ باشگاه برای اولین به جام حذفی وارد شد. در بازی اول مقابل فلیتوود رنجرز در وقت‌های قانونی به تساوی ۲-۲ رسید. اما کاپیتان تیم، جک پاول، از بازی کردن در وقت‌های اضافه سر باز زد و باعث شد تیم رقیب صعود کند، که این اتفاق در ادامه نیز باعث شد تا نیوتون هیث تا سال ۱۸۸۹ این مسابقات را تحریم کند. لیگ فوتبال: ۹۹–۱۸۸۸ در سال ۱۸۸۸، نیوتون هیث از بخت خود برای شرکت در لیگ فوتبال استفاده نکرد و به همراه چند تیم دیگر، لیگ کامبینیشن را تأسیس نمود. در آوریل ۱۸۸۹، این لیگ به مشکلات مالی برخورد و قبل از پایان فصل اول، منحل شد. در سال ۱۸۹۰، نیوتون هیث موفق نشد تا به لیگ فوتبال راه یابد. این تیم به همراه یازده تیم دیگر، لیگی به نام اتحاد فوتبال تشکیل دادند که در فصل نخست آن نیوتون در جایگاه هشتم قرار گرفت. پس از سه سال، زمانی که لیگ اتحاد فوتبال با لیگ فوتبال ادغام شد، نیتون هیث نیز وارد لیگ دسته اول شد. در آخرین فصل حضور نیوتون هیث در لیگ اتحاد فوتبال، آن‌ها در مقام دوم و پشت سر ناتینگهام فارست قرار گرفتند، رتبه‌ای که باعث شد این تیم در فصل اول ورودش به لیگ فوتبال، در دسته اول بازی کند. در این زمان باشگاه از راه‌آهن استقلال یافته بود و پسوند LYR نیز از انتهای نام تیم برداشته شد، اگرچه هنوز بیشتر بازیکنان تیم کارمند شرکت راه‌آهن بودند. در آن زمان، باشگاه با فروختن ۲۰۰۰ پوند از سهام خود، به یک شرکت سهامی تبدیل شد. در فصل اول لیگ دسته اول فوتبال، نیوتون هیث در رده آخر قرار گرفت و با برد مقابل اسمال هیث (که بعدها نام این باشگاه به بیرمنگام سیتی تغییر کرد) در بازی پلی‌آف از سقوط نجات یافت. در سال ۱۸۹۳، تیم زمین خانگی خود را به بانک استریت که در کنار یک کارخانه تولید مواد شیمیایی بود، تغییر داد. گفته می‌شود در زمان برگزاری بازی‌ها، بخارهای خروجی از این کارخانه، روی بازیکنان تأثیر منفی می‌گذاشته‌است. در فصل ۱۸۹۳-۹۴ نیوتون هیث در بازی پلی‌آف مقابل تیم لیورپول به میدان رفت و بازی را ۲ بر صفر واگذار کرد و به دسته دوم سقوط کرد. در ۹ مارس ۱۸۹۵، مربی تیم والسال تون سویفتز، یک شکایت رسمی از تیم نیوتون هیث به خاطر شرایط بد زمین خانگی این تیم، تنظیم کرد. بازی بر‌گزار شد و نیتون هیث ۱۴ بر صفر والسال را شکست داد، بزرگترین پیروزی غیر رسمی در تاریخ باشگاه. اما نتیجه این بازی بی‌اعتبار اعلام شد. در سال ۱۸۹۷ باشگاه توانست به پلی‌آف راه پیدا کند، اما از صعود به دسته اول بازماند. با تشکر از دوست خوب و گرامی Red Devil بابت ترجمه مقاله