| بیست سال انتظار. زمان زیادی است. 20 سال زخم‌های عمیق. . 20 سال سقوط. 20 سال تماشای پرواز حریف. اوج گرفتن آنها. جشن‌ها. رکوردها. قهرمانی. فتح لیگ. قهرمانی اروپا.... 20 سال از آخرین پیروزی لیدزیونایتد برابر چلسی می‌گذشت... تا عصر روز یکشنبه. تا رویایی مربی آمریکایی و مالک آمریکایی. تا زنده شدن خاطرات همیشه‌ی فینال خونبار 1970 اف ای کاپ. 20 سال پس از شب جیمز میلنر 16 ساله... |
حال و روز ونبلز و لیدز به تیرگی ابرهای ماه دسامبر در یورکشایر است. شب‌های سرخ، دانه‌های برف و دیورهای نم کشیده. آخرین بازی سال، برابر چلسی است. و ونبلز، فرصتی برای سر زدن به خاطرا تشیرین نوجوانی با لباس شیرهای لندن ندارد. از میانه‌ی دسامبر، نتایج اندکی بهتر شده. دو برد خارج از خانه برابر بولتون و ساندرلند. سه بازی بدون باخت... اگرچه نتایج خوب در الندرود، فقط بخش کوچک ماجراست. مشکلات بزرگتر در اتاق مدیریت الندرود در کمین است. الن لیتن، مدیر مالی باشگاه، هر روز صورت حساب بدهی‌ها و قرض‌های باشگاه را به اتاق رییس خود پیتر ریدزل می‌برد. ریو فردیناند، رابی کین، رابی فاولر، لی بویر و جاناتان وودگیت همگی باشگاه را در تابستان یا ژانویه ترک می‌کنند... صدای مهیب سقوط در الندرود، با هیاهوی اوج گرفتن باشگاهی دیگر در لندن در هم می‌آمیزد.... از فصل بعد رومن آبراموویچ مالک باشگاه چلسی خواهد بود..
ونبلز، شجاعانه در برابر مشکلات می‌ایستد. برابر رانیری با 7 تغییر نسبت به تساوی دو روز قبل برابر ساوتهمپتن. مارسل دسایی و ویلیام گالاس در خط دفاع و جانفرانکو زولا در کنار گودیانسن در خط حمله. تغییرات رانیری اما در نیمه‌ی اول نتیجه‌ی عکس دارد: گل اول لیدز از وودگیت.... مصدومیت هری کیول و ورود پسری 16 ساله که دو روز قبل رکود جوانترین گلزن را در روز باکسینگ‌دی به نام خود ثبت کرده. به الندرود خوش آمدی جیمز میلنر جوان:
دنی تیلر، نویسنده‌ی کتاب "به معجزه اعتقاد دارم" برایان کلاف و "تنها ایستاده؛ من سیتی در جستجوی افتخار" درباره‌ی نمایش میلنر می‌گوید:
"شیدایی میلنر، هنوز به اندازه‌ی کافی فوتبال انگلستان را در بر نگرفته، زیرا دوربین‌های اسکای مثل وین رونی روی او زوم نمی‌کنند. اما او یک استعدادی از خود نشان داد که قطعا یک جرقه‌ی زودگذر نیست"
پنج روز مانده به تولد 17 سالگی، میلنز تازه‌وارد با صورتی کک‌مکی، لباسی گشاد بسیار کوچکتر از فاصله‌سنی 2 ماهه‌اش با وین رونی نشان می‌دهد. بسیار خجالتی، کم‌حرف و سربه زیر. هری کیول می‌گوید:
«اولین باری که با ما تمرین کرد، از سه چهار بازیکن عبور کرد و توپ را گوشه‌ی دروازه گذاشت. همه‌ی ما ففقط گفتیم: واووو اون دیگه کیه!؟"
میلنر، دروازه‌ی چلسی را باز می‌کند و گاردین در گزارش بازی، از ظهور یک پیتر لوریمر جدید در یورکشایر خبر می‌دهد. و نبلز، از اعتماد به میلنر به جای فاولر هنگام مصدومیت هری کیول راضی است و طرفدران، برای چند بازی دست از کمپین اخراج او بر می‌دارند. کابوس سال 2002، یک سال پس از رسیدن لیدز به نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان اروپا، با درخشش میلنر به پاان می‌رسد. یک چراغ روشن در شب کریسمس، یک جشن کوچک و آغاز سال‌های هولناک بعدی.... 20 سال بدن برد برابر چلسی. 20 سال تا تابش آفتاب مطبوع عصر روز یکشنبه در الندرود. لیدز 3، چلسی0....
