ساندرو ماتزولا هم تیمی سابق او در تیم ملی ایتالیا می گوید: "اگر او بهترین مهاجمی نباشد که من تا کنون دیده ام، قطعا یکی از بهترین هاست."
زمانی که لوییجی ریوا 42مین و آخرین بازی خود را در جام جهانی 1974 برای تیم ملی ایتالیا انجام داد، 29 ساله بود. بیش از 40 سال از رکورد 35 گل او برای تیم ملی ایتالیا می گذرد، اما کسی نتوانسته رکورد 'Rombo di Tuono' (صاعقه) را که امروز 70 ساله شد بشکند.
ریوا در "لجونو" روستای کوچکی در شمال ایتالیا به دنیا آمد. وی فوتبالش را در سال 1961 از تیم لنیانو آغاز کرد و سال بعد به تیم کالیاری پیوست و بقیه عمر فوتبالی خود را در این باشگاه سپری کرد. وی 164 گل در سری آ برای ساردینیان به ثمر رساند و با به ثمر رساندن 21 گل در فصل 70-1969 این تیم را فاتح اسکودتو کرد.
ریوا در مورد تصمیمش برای رد پیشنهاد تیم های معروفتر گفت: "ما در کالیاری یک خانواده بودیم. در یک باشگاه بزرگتر چنین اتفاقی نمی توانست رخ دهد."
یک مهاجم شجاع، قدرتمند، ماهر و پر برکت با شوت های پای چپ مهیب. ریوا گل های کلیدی برای باشگاه و کشورش به ثمر رساند، که در زیر آن ها را مرور می کنیم:
ایتالیا 2 - 0 یوگوسلاوی (10 ژوئن 1968 - فینال یورو 68)
گل آنجلو دومنگینی ده دقیقه مانده به پایان مسابقه موجب شد، دیدار فینال یورو 68 در رم تکرار شود. تیم فروسیو والکارگی با ریوا که یکی از پنج تغییر در دیدار تکراری بود متفاوت ظاهر شد. ریوا با شوت پای چپ معروفش، 12 دقیقه پس از شروع بازی ایتالیا را پیش انداخت و در نهایت ایتالیا با نتیجه 2-0 پیروز میدان شد و تنها قهرمانی خود در مسابقات جام ملت های اروپا را جشن گرفت.
ایتالیا 4 - 3 آلمان غربی (17 ژوئن 1970 - نیمه نهایی جام جهانی 1970)
بازی دو تیم در طول 90 دقیقه در استادیوم آزتکا شهر مکزیکو سیتی با نتیجه مساوی 1-1 خاتمه یافت. سپس در وقت های اضافی هر دو تیم یک گل زدند تا نوبت به ریوا رسید. ریوا با استپ کردن پاسی که از دومنگینی هم تیمی اش در کالیاری دریافت کرده بود، توپ را وارد دروازه سپ مایر کرد. پس از این گل آلمان گل تساوی بخش را به ثمر رساند تا نوبت به جیانی ریورا برسد که گل برتری آتزوری را به ثمر رساند و ایتالیا را فاتح "بازی قرن" کند.
ایتالیا 3 - 0 آلمان شرقی (22 نوامبر 1969 - مقدماتی جام جهانی 1970)
پیروزی که ایتالیا را به جام جهانی 1970 رهنمون کرد. در این دیدار ریوا با یک ضربه سر شیرجه ای دیدنی برای ایتالیا گلزنی کرد و این گل به یکی از محبوبترین تیتراژهای معروفترین برنامه ورزشی ایتالیا (La Domenica Sportiva) بدل شد. او در مورد گلش می گوید: "من دیدم که توپ ارسالی به سمتم می آید و می دانستم که نمی توانم برای کسری از ثانیه نیز تعلل کنم. من شیرجه زدم و توپ به سرم با قدرت ساییده شد و سپس سر و صدای ورزشگاه سن پائولو را شنیدم."
ایتالیا 5 - 0 قبرس (1 نوامبر 1967 - مقدماتی یورو 68)
ریوا در تیم ملی شروع خوبی نداشت. پای او در سومین بازی ملی اش برای تیم ملی ایتالیا در سال 1967 در یک دیدار دوستانه در مقابل پرتغال شکست. هفت ماه بعد او بازگشت و در مقابل قبرس هتریک کرد، که سومین گل او یک شلیک قدرتمند بود.
ویچنتزا 1 - 2 کالیاری (18 ژانویه 1970 - سری آ)
ریوا به دلیل ضربه های آکروباتیکش که به گل منجر می شد معروف بود. شاید یکی از دیدنی ترین آن ها در دیدار مقابل ویچنتزا در راه قهرمانی در سری آ به ثمر رسید. پیرلوییجی چرا هم تیمی او بیاد می آورد: "برای من آن گل بسیار نادر و یکی از بهترین ها بود. او توپ را در هوا با ضربه پای چپ خود در گوشه بالای دروازه جای داد. یک گل زیبای واقعی."
by Paolo Menicucci