وداع زودهنگام مهاجم سابق آرسنال/ والکات از فوتبال خداحافظی کرد
بازیکن سابق آرسنال، اورتون، ساوتهمپتون و تیم ملی انگلیس کفشهایش را آویخت.
، تئو والکات، مهاجم سابق آرسنال، اورتون و تیم ملی انگلیس در ۳۴ سالگی از جهان فوتبال خداحافظی کرد. قرارداد او با ساوتهمپتون در انتهای رقابتهای فصل گذشته فوتبال انگلیس به پایان رسید. والکات به عنوان بازیکن آزاد در پنجره تابستانی نقل و انتقالات امسال با باشگاه جدیدی قرارداد امضا نکرد و حالا قید ادامه مسیر خود به عنوان یک فوتبالیست را میزند. دوران حرفهای بال سابق آرسنال با انجام ۵۶۳ مسابقه در سطح باشگاهی و به ثمر رساندن مجموع ۱۲۹ گل با پیراهن تیمهایی نظیر آرسنال و اورتون به پایان میرسد. او در دوران حضور خود در جمع توپچیها که تا سال ۲۰۱۸ به طول انجامید، ۲ بار فاتح جام حذفی انگلیس شد.
والکات در متنی عاطفی که در شبکههای اجتماعی منتشر کرده، نوشته: «وقتی در ۱۰ سالگی برای نخستین بار کفشهای فوتبالم را پوشیدم، یک سفر ویژه برای من آغاز شد؛ بازی کردن در بزرگترین ورزشگاهها در مقابل چشم حجم عظیمی از هواداران در جای جای جهان. حمایتی که در این مدت از من شد خارقالعاده بود و من واقعاً سپاسگزارم. در زمین فوتبال با بسیاری از بازیکنان فوقالعاده بازی کردم و ما خاطرات فراموشنشدنی فراوانی ساختیم. من میخواهم یک تشکر محکم داشته باشم از تمام سرمربیانی که با آنها کار کردهام؛ بخصوص هری ردنپ که به من در ابتدای کار فرصت داد و آرسن ونگر که هنگام پیوستن به آرسنال در ۱۶ سالگی، باور و حمایتش را به من نشان داد.»
شخصیت جوان ورزشی سال ۲۰۰۶ انگلیس با اشاره به دوران درخشان خود در لیگ برتر گفته: «در ۱۸ سال فوقالعاده در لیگ برتر، لحظات فراوانی همواره به یاد من خواهد ماند؛ اولین روزهایم در باشگاه فوتبال ساوتهمپتون، انتقالم به آرسنال، جایی که ۱۲ سال در آنجا ماندم و بیش از صد گل به ثمر رساندم. بردن جام حذفی و گلزنی در مسابقه فینال آن که آرزوی هر کودکی است. داشتن فرصت بازی برای تیم ملی انگلیس که ۴۷ بار نصیب من شد، حضور در جام جهانی ۲۰۰۶ در سن ۱۷ سالگی، ثبت رکورد جوانترین بازیکن حاضر در ترکیب تیم ملی انگلیس و جوانترین بازیکن به ثمر رساننده ۳ گل برای تیم ملی. من آن احساسات را هرگز فراموش نخواهم کرد.»
نایبقهرمان جام ملتهای زیر ۲۱ سال اروپا در سال ۲۰۰۹ در مورد دوران حضورش در اورتون گفته: «گودیسون پارک یک مکان بسیار ویژه برای بازی کردن بود و اورتون همواره در قلب من جا خواهد داشت. دوران حضور خود در آنجا را دوست داشتم و هرگز نحوه خوشآمدگویی هواداران به خود و خانوادهام را فراموش نخواهم کرد.» او در مورد سالهای پایانی دوران حرفهای خود میگوید: «بعد از اورتون، بازگشت به ساوتهمپتون و تکمیل چرخه؛ باشگاهی بزرگ با تیمی جوان که من میدانم بهتر و بهتر خواهد شد. من به اندازه کافی خوششانس هستم که پیشنهادهایی برای ادامه بازی داشته باشم اما به نظر میرسد کار درست، آویختن کفشها و پایان ماجرا در جایی است که آن را آغاز کردهایم. متشکرم از هر کسی که در سراسر این راه کنار من بوده.» مشخص نیست والکات مانند همتیمی سابقش جک ویلشر به دنبال ورود به دنیای مربیگری خواهد بود یا راه دیگری را برای ادامه زندگی خود برمی گزیند.