توضیح‌ تصویر: وقتی ۲۰ سال پیش‌ رونالدو به منچستر پیوست.

انتقال رونالدو به منچستر یونایتد در ۱۲ اوت ۲۰۰۳ انجام شد. هزینه انتقال، او را در آن زمان به گران‌ترین نوجوان تاریخ فوتبال انگلیس تبدیل کرد. او نخستین بازیکن پرتغالی این باشگاه بود. او قصد داشت در منچستر همانند اسپورتینگ پیراهن شمارهٔ ۲۸ را بپوشد، اما الکس فرگوسن درخواست او را نپذیرفت و گفت: «تو باید پیراهن شمارهٔ ۷ را بپوشی که پیش از این، بازیکنان افسانه‌ای باشگاه از جمله جورج بست، برایان رابسون، اریک کانتونا و دیوید بکهام آن را می‌پوشیدند و این برای تو یک افتخار است.» پوشیدن شماره ۷ برای رونالدو یک انگیزه اضافی شد.