بعد از ماه‌ها شایعه و گمانه‌زنی درباره فروش باشگاه ‏منچستریونایتد امروز این باشگاه رسما اعلام کرد که 25 درصد از سهام مالکیتی باشگاه ‏به سِر جیم رتکلیف فروخته شده است.

حال گفته می‌شود بهای این سهام 1.25 میلیارد پوند ‏بوده است. ‏ در بیانیه منتشر شده از طرف منچستریونایتد چنین آمده است: "به این وسیله اعلام ‏می‌شود شرکت مسئولیت محدود منچستریونایتد امروز با رئیس گروه ‏INEOS، سِر جیم ‏رتکلیف‎ ‎به توافق رسید و 25 درصد از سهام کلاس ‏B‏ و 25 درصد از سهام کلاس ‏A‏ ‏باشگاه به او واگذار شد. او همچنین متعهد شد 300 میلیون دلار برای سرمایه‌گذاری‌های ‏آتی در اولدترافورد هزینه کند".‏

از زمانی که خانواده گلیزر اعلام کردند قصد فروش باشگاه را دارند، بیش از یک سال ‏می‌گذرد. مالکان آمریکایی در نهایت دست از مالکیت کامل بر باشگاه برداشتند، اما تنها ‏بخشی از سهام خود را واگذار کردند. ‏

طبق قانون لیگ برتر باید این فروش را تایید کند و حداکثر شش تا هشت هفته برای ‏اعلام نظر زمان دارد. در صورت تایید لیگ برتر رتکلیف می‌تواند نقش‌آفرینی فوتبالی را در ‏اولدترافورد آغاز کند. تا آن زمان پنجره نقل و انتقالات زمستانی بسته شده است و در ‏نتیجه رتکلیف در این پنجره نقشی نخواهد داشت.

‏ رتکلیف بعد از اعلام خبر فروش سهام باشگاه به او با سایت منچستریونایتد گفت‌وگو کرد و ‏گفت: "به عنوان بچه شهر منچستر و کسی که در تمام عمرش هوادار یونایتد بوده، خیلی ‏خوشحالم که توانستیم با هیئت مدیره باشگاه به توافق برسیم. طبق این توافق ‏مسئولیت عملیات فوتبالی باشگاه به ما سپرده شد. یعنی مدیریت فوتبالی ‏منچستریونایتد به عهده ما خواهد بود". ‏

رتکلیف در ادامه به هواداران قول تزریق پول داد و گفت می‌داند که عدم وجود سرمایه ‏کافی از عوامل عدم موفقیت‌های اخیر بوده است. او در بخشی از صحبت‌هایش با سایت ‏باشگاه گفت: "با اینکه موفقیت تجاری باشگاه باعث شده همیشه بودجه لازم برای ‏قهرمانی در بالاترین سطح وجود داشته باشد، اما این پتانسیل در سال‌های اخیر به شکل ‏کامل مورد بهره‌برداری قرار نگرفته است. ما با دانش جهانی، تخصص و استعدادهایی که ‏در گروه ورزشی ‏INEOS‏ موجود است به پیشرفت بیشتر باشگاه کمک می‌کنیم. در عین ‏حال بودجه و سرمایه لازم به باشگاه تزریق می‌شود. ما نه برای کوتاه‌مدت، بلکه با هدفی ‏بلندمدت، اینجا هستیم و می‌دانیم چالش‌های متعددی در پیش است و باید سخت ‏تلاش و کار کرد. ما با حداکثر اشتیاق، حرفه‌ای‌گری و شور و شوق به مصاف این چالش‌ها ‏می‌رویم".

‏ مالک و مدیر فوتبالی آینده منچستریونایتد در ادامه پیامی آشتی‌جویانه به مدیران و کادر ‏میان‌رده باشگاه ارسال کرد تا در شروع کار بتواند فضایی آرام در اولدترافورد به وجود ‏بیاورد. رتکلیف گفت: "ما به همکاری با همه کسانی که در باشگاه مسئولیت دارند متعهد ‏هستیم. از هیئت مدیره گرفته تا کارکنان، بازیکنان و هواداران. ما باید برای پیش‌برد و ‏پیشرفت باشگاه دست به دست هم بدهیم".