امروز شاهد یک اتفاق غیر منتظره در لیگ برتر فوتبال ایران بودیم: انتخاب وینفرد شفر به عنوان سرمربی صنعت نفت آبادان. شفر از سال ۱۳۹۶ تا سال ۱۳۹۸ سرمربی استقلال بود و ۴ سال و ۸ ماه پس از جدایی تلخش از باشگاه استقلال قبل از پایان فصل، بار دیگر به لیگ برتر ایران آمد و در اتفاقی غیر منتظره، سرمربی تیم صنعت نفت آبادان شد.
تیم فوتبال صنعت نفت در نیمفصل اول لیگ برتر، کارش را با سرمربیگری عبدالله ویسی دنبال کرد و در ۱۵ مسابقه فقط ۱۱ امتیاز کسب کرد و در جایگاه چهاردهم جدول قرار گرفت. پس از آن، ویسی از هدایت صنعت نفت کنارهگیری کرد تا آبادانیها اقدام به انتخاب سرمربی جدید کنند و پس از دو هفته بررسی به وینفرد شفر برسند.
باشگاه صنعت نفت آبادان اعلام کرده بود به دنبال گزینههای داخلی است و در صورت عدم توافق سراغ گزینه خارجی خواهد رفت. در نهایت هم این اتفاق افتاد و باشگاه صنعت نفت انتخاب شگفتانگیز و غیر منتظرهای با اعلام وینفرد شفر به عنوان سرمربی جدیدش انجام داد.
وینفرد شفر در نخستین سال حضورش در استقلال که جایگزین علیرضا منصوریان شد، از یک سو همراه با این تیم در جایگاه سوم جدول لیگ برتر در فصل ۹۷-۱۳۹۶ قرار گرفت و از سوی دیگر توانست آبیپوشان را به قهرمانی در جام حذفی برساند، ولی سال دوم برای او خیلی خوب پیش نرفت تا پس از مسابقه هفته بیست و هفتم لیگ برتر و شکست یک بر صفر مقابل پدیده مشهد از سمت خود برکنار شود و جای خود را به فرهاد مجیدی بدهد.
این سرمربی آلمانی در حالی آخرین حضورش روی نیمکت استقلال را تجربه کرد که تیمش در فاصله سه هفته مانده تا پایان لیگ برتر در رده سوم جدول و فاصله 6 امتیازی با صدرنشین قرار داشت ولی او دوباره به ایران بازگشت و هدایت تیم پایین جدولی صنعت نفت آبادان را عهدهدار شد تا در چالش سختی قرار بگیرد.
شفر در نخستین سال حضورش در استقلال علاوه بر تجربه قهرمانی در جام حذفی، تیمش را در گروه مرگ لیگ قهرمانان آسیا بالاتر از العین امارات، الریان قطر و الهلال عربستان به صدرنشینی رساند و پس از آن هم ذوبآهن را در دور حذفی از پیش رو برداشت و در دور یکچهارم نهایی با شکست برابر السد، از این رقابتها کنار رفت.
این سرمربی پس از قطع همکاری باشگاه استقلال، در حاشیه خلیج فارس به کارش ادامه داد و هدایت تیمهای بنی یاس امارات و الخور قطر را برعهده گرفت که از آن تیمها نیز اخراج شد تا دوباره به ایران برگردد و هدایت صنعت نفت را عهدهدار شود.