سال 1993، تیم ملی انگلیس تحت رهبری گراهام تیلور، یکی از تلخترین کارزارهای انتخابی جام جهانی را در تاریخ خود پشت سر میگذاشت. رسیدن به جام جهانی 1994 برای آنها به یک معجزه نیاز داشت: برتری 7 گله مقابل تیم ضعیف سن مارینو.
سن مارینو با 1 گل زده و 39 گل خورده در 9 بازی، در قعر جدول قرار داشت و به سختی میتوانست رقیبی برای امتیاز انگلیس باشد. همه مطمئن بودند که شاگردان تیلور به راحتی از سد این تیم عبور خواهند کرد. شانس برد سن مارینو در آن زمان حتی از برد تیمهای بدتر مقابل انگلیس هم کمتر بود!
اما دنیای فوتبال پر فراز و نشیب است . برد انگلیس با اختلاف ۷ گل؟ قطعی نیست اما بعید هم نیست!
علاوه بر این، آنها منتظر نتیجه بازی هلند مقابل لهستان هم میماندند. هلندیها مدعی بودند، اما لهستان حریفی سرسخت به حساب میآمد. برای صعود انگلیس ، لهستان باید بازی را به هلند واگذار میکرد.
لهستان فقط 15 گل در 9 بازی دریافت کرده بود و در اوایل مسابقات انتخابی، هلند را متوقف کرده بود. هرچند انگلیس تا پایان بازی خود از نتیجه بازی لهستان باخبر نمیشد، اما هدف آنها در این بازی نهایی کاملاً مشخص بود: گل بزنید...
فقط گل بزنید، تا جایی که میتوانید، بدون اینکه گلی دریافت کنید.
هیچ برنامهای سادهتر از این نمیشد، اما انگلیس به نحوی عجیب همیشه راهی برای خراب کردن همه چیز پیدا میکرد. هیچکس نمیتوانست پیشبینی کند که آنها بازی را به چنین شکل فاجعهباری از دست خواهند داد...
سن مارینو بازی را آغاز کرد و با علم به اینکه ممکن است تا پایان بازی به دروازه حریف نزدیک نشوند، از همان ابتدا درحال چیدن آرایش دفاعی خود بود.
اما فقط 4 ثانیه بعد، همه چیز به هم ریخت. پاس اشتباه استوارت پیرس، توپ را به مهاجم سان مارینو هدیه داد و او بدون معطلی دروازه دیوید سیمان را باز کرد.
انگلیس در ثانیه ۸ ، 1-0 عقب افتاد! سریعترین گل در تاریخ رقابتهای انتخابی جام جهانی.
گراهام تیلور، سرمربی منفور انگلیس، ناامیدانه نظارهگر بازی بود. او میدانست که این پایان کار است. حتی صعود به جام جهانی هم نمیتوانست او را از اخراج شدن نجات دهد. انگلیس در شرایطی اسفناک قرار داشت.
لی دیکسون، مدافع انگلیس، نمیتوانست جلوی خنده خود را بگیرد، هرچند سعی میکرد آن را از دوربینها مخفی کند.
90 دقیقه بعد، سوت پایان بازی به صدا درآمد و انگلیس با نتیجه 7-1 به پیروزی رسید. اما آنها میدانستند با یک گل کم از صعود به جام جهانی بازماندهاند.
آنها با وجود پیروزی ۷ بر 1، ویرانتر از هر تیم فوتبال بودند
گوالتیری، گلزن سان مارینو، به یک قهرمان در بین اسکاتلندیها، دشمن دیرینه انگلیس، تبدیل شد. او به مشهورترین مرد سان مارینو در جهان تبدیل شد.