آلمان برای دومینبار میزبان تیمهای برتر فوتبال جهان شد.رقابتهای مقدماتی از 2 سال قبل در 6 منطقه جهان برگزار شد و فیفا مقرر کرد قهرمان دوره قبل باید در بازیهای مقدماتی حاضر شود.
32 تیم صعود کننده در 8 گروه 4 تیمی قرارگرفتند و رقابتها 19 خرداد سال 1385 با بازی آلمان - کاستاریکا در ورزشگاه مونیخ آغاز شد.
مرحله یک چهارم پایانی با دیدار آلمان - آرژانتین آغاز شد و 2 تیم در وقتهای قانونی و اضافی به تساوی 1-1 رسیدند. در ضربات پنالتی آلمان پیروز شد و به نیمه نهایی صعود کرد.
در گروههای دیگر پرتغال در ضربات پنالتی انگلیس را شکست داد. فرانسه در یک بازی تماشایی برزیل را مغلوب کرد. ایتالیا هم 3 بر صفر اوکراین را درهمکوبید تا حریف آلمانها در نیمه نهایی شود.
دیدار آلمان و ایتالیا مسابقهای زیبا بود که هر دو تیم 119 دقیقه رقابتی هیجانانگیز و پایاپای به نمایش گذاشتند.
ولی ایتالیا در دقیقه آخر با ضربه گروسو به گل رسید و 2 دقیقه بعد گل دوم را به ثمر رساند و پیروزشد. فرانسه نیز با تک گل زیدان به دیدار نهایی راهیافت. در ردهبندی آلمان با نتیجه 3 بر 1 پرتغال را شکست داد و سوم شد.
دیدار پایانی با حوادث تلخی همراه بود. در آن مسابقه 2 تیم با نتیجه 1-1 تا دقیقه 113 پیش رفتند که در آن هنگام ناگهان زینالدین زیدان کاپیتان فرانسویها با سر به سینه ماتراتزی مدافع ایتالیا کوبید و اخراج شد.
فرانسه علیرغم تمام شایستگیها در ضربات پنالتی مغلوب شد و ایتالیا برای چهارمینبار فاتح جام جهانی شد.
