طرفداری | رافا بنیتس با وجود در اختیار داشتن ستارههای فراوان هنگام حضور روی نیمکت رئال مادرید، از استیون جرارد به عنوان بهترین بازیکن دوران سرمربیگری خود یاد کرد.
دوران حضور رافا بنیتس در لیورپول و رئال مادرید را میتوان به دو روی یک سکه تشبیه کرد. سرمربی باتجربه اسپانیایی توانست لیورپول را با خلق یکی از تاریخیترین کامبکهای لیگ قهرمانان مقابل میلان، فاتح اروپا کند، اما در رئال مادریدِ پرستاره تنها 5 ماه دوام آورد و در ژانویه 2016 از هدایت کهکشانیها برکنار شد.
در مصاحبهای به نقل از دیلی میرر، بنیتس که لحظاتی خوشی را در بندر لیورپول پشت سر گذاشت، از استیون جرارد، کاپیتان افسانهای قرمزها به عنوان بهترین شاگرد دوران سرمربیگری خود یاد کرد. او در پادکست Stick to Football گفت:
استیون جرارد بهترین بازیکنی است که مربی او بودهام. وقتی در رئال مادرید بودم، نمیشد این را بگویم اما الان میتوانم (با خنده). او تمام خصوصیات یک بازیکن کامل را داشت.
بنیتس در ادامه افزود:
در فوتبال امروز باید برای خرید استیون جرارد و جیمی کرگر 200 میلیون یورو پول بدهید. 180 میلیون یورو برای جرارد و 20 میلیون یورو برای کرگر!
بازی خاطرهانگیز و تاریخی لیورپول - میلان در فینال لیگ قهرمانان اروپای 2005