طرفداری | نام بردن از برترین بازیکنانِ نزدیک به ربع قرن گذشته شاید کار چندان دشواری نباشد، اما رتبه‌بندی آن‌ها به شکلی که مورد توافق جمع زیادی از دنبال‌کنندگان فوتبال باشد کاری تقریباً غیرممکن است.

در لیست زیر بازیکنانی قرار گرفته‌اند که علاوه‌بر کسب عناوین داخلی، عملکرد قابل قبولی در راه رسیدن تیم‌های باشگاهی و ملی‌شان به جام‌های بین‌المللی داشتند و نقش پررنگی که در به‌دست آمدن این جام‌ها ایفا کردند، آن‌ها را به عناوین فردی هم رسانده تا در بین ۲۵ بازیکن برتر قرن ۲۱ تا به‌حال قرار بگیرند. نکته جالب اینکه ۱۸ بازیکن حاضر در این لیست سابقه پوشیدن پیراهن رئال مادرید یا بارسلونا را در قرن جاری در کارنامه داشتند.

وب سایت گل در گزارشی 25 بازیکن برتر دنیای فوتبال در قرن 21 را از ابتدای این قرن تا به امروز مشخص کرده است که اسامی آن‌ها به شرح زیر است:

رتبهبازیکن
۱لیونل مسی
۲کریستیانو رونالدو
۳ژاوی
۴آندرس اینیستا
۵زین الدین زیدان
۶رونالدینیو
۷لوکا مودریچ
۸سرخیو بوسکتس
۹جانلوییجی بوفون
۱۰سرخیو راموس
۱۱تیری آنری
۱۲لوییس سوارز
۱۳روبرت لواندوفسکی
۱۴مانوئل نویر
۱۵آندره آ پیرلو
۱۶تونی کروس
۱۷فرانچسکو توتی
۱۸ساموئل اتوئو
۱۹کریم بنزما
۲۰ایکر کاسیاس
۲۱پائولو مالدینی
۲۲کیلیان امباپه
۲۳کاکا
۲۴وین رونی
۲۵کوین دی بروین