کره شمالی پس از کسب قهرمانی در چلنج کاپ 2012 درخشش خاصی در رقابت های ملی نداشته است و در آخرین بازی های خود مقابل تیم های گوام، هنگ کنگ پیروزهای خفیفی کسب کرده است و مقابل چین تایپه هم به تساوی دست یافت.
جو تونگ سوپ سرمربی تیم ملی کره شمالی در کنفرانس خبری قبل از بازی با ازبکستان گفت: "همه تیم هایی که به مرحله نهایی رقابت ها راه یافته اند کیفیت بالایی دارند و خواهان رقابت هستند. "
هنگامی که از سرمربی کره شمالی درباره احتمال رویارویی با کره جنوبی در مرحله بعدی رقابت ها سئوال شد گفت: "اگر ما در مرحله گروهی بهترین عملکرد خود را داشته باشیم می توانیم به راحتی این مرحله را پشت سر بگذاریم. اگر ما در حین رقابت ها برای هر بازی خوب آماده شویم فکر می کنم می توانیم با هر تیمی رو به رو شویم، کره جنوبی یا هر تیم دیگری. معتقدم در مرحله یک چهارم نهایی قادر به شکست دادن هر تیمی هستیم.
کره شمالی از زمان استقلال کشور ازبکستان در سال 1991 هرگز موفق به شکست دادن این تیم نشده است. جو درباره بازی با این تیم گفت: "اطلاعاتی از این تیم جمع کردیم و دی وی دی بازی های این تیم را هم در اختیار داریم. به کسب نتیجه ای خوب در بازی شنبه امیدوارم. "
ری سانگ چول هافبک کره شمالی به دلیل محرومیت نمی تواند در 3 بازی مرحله گروهی به میدان برود. سرمربی کره شمالی درباره وضعیت هافبک تیمش گفت: "ری بازیکنی خوب است. او اینجا حضور دارد اما نمی تواند در مرحله گروهی به میدان برود. این محرومیت می تواند برای او خوب باشد تا یاد بگیرد رعایت جوانب بازی جوانمردانه برای یک بازیکن مهم است. او در مرحله بعدی می تواند برای ما مثمر ثمر باشد (در صورت صعود). "