طرفداری | پرسپولیس که پیش‌تر شانس قهرمانی در لیگ برتر و جام حذفی را از دست داده بود، امید داشت با قهرمانی سپاهان در جام حذفی، به عنوان سهمیه سوم ایران راهی لیگ قهرمانان ۲ آسیا شود. اما با حذف سپاهان مقابل ملوان، این رؤیا را نیز بر باد رفته می‌بیند.

اکنون تنها روزنه امید برای سرخپوشان و اسماعیل کارتال، سه دیدار پایانی لیگ برتر است؛ جایی که آن‌ها باید برای کسب رتبه دوم و رسیدن به پلی‌آف لیگ نخبگان آسیا بجنگند. با این حال، با توجه به فاصله 5 امتیازی با سپاهان، دستیابی به این هدف چندان آسان به نظر نمی‌رسد.

طبق فرمول جدید سهمیه‌بندی کنفدراسیون فوتبال آسیا و نتایج اخیر چهار نماینده ایران (پرسپولیس، استقلال، سپاهان و تراکتور) در لیگ قهرمانان ۲ و لیگ نخبگان، ایران برای دو فصل آینده تنها سه سهمیه خواهد داشت: