طرفداری | دیوید بکام از پائولو مالدینی به عنوان بهترین مدافعی یاد کرده که تا به حال در زمین فوتبال دیده است.
مالدینی طی دوران حرفهای پر افتخار خود، ۹۰۱ بار برای میلان و ۱۲۶ بار برای تیم ملی ایتالیا بازی کرد و به انواع و اقسام افتخارات دست یافت. بسیاری او را بهترین بازیکن تاریخ در پست خودش میدانند. بکام که در دوران حرفهای خود کنار بزرگان زیادی در منچستریونایتد، رئال مادرید، میلان و تیم ملی انگلیس بازی کرد، مالدینی را بسیار شایستهٔ احترام میداند، ولی به نظر او بهترین کاپیتانش فرد دیگری بود.
زمانی که در استودیوی CBS از بکام سوال شد آیا مالدینی بهترین کاپیتان او بوده است، وی در پاسخ گفت:
او باورنکردنی بود؛ یک رهبر و یک کاپیتان شگفتانگیز و بهترین مدافعی که من تا به حال دیدهام. فکر میکنم در ۴۱ سالگی خداحافظی کرد و حتی در آن سن و سال هم طوری بازیخوانی میکرد که یک بازیکن ۱۸ ساله هم توانایی آن را نداشت. ولی نمیگویم بهترین کاپیتانی بود که کنارش بازی کردم، چون من با روی کین بازی کردم. برای من، روی کین بهترین و بزرگترین کاپیتانی بود که کنارش بازی کردم.