طرفداری | نیکو کرانچار (Niko Kranjčar) زاده 13 اوت 1984 در شهر زاگرب کرواسی است. او در پست‌های هافبک بازیساز و سمت‌های چپ و راست خط میانی بازی می‌کرد. او فرزند زلاتکو کرانچار، بازیکن و سرمربی معروف کروات بود که در زمان حضور پدرش در اتریش، در این کشور بزرگ شد و گذرنامه آن را دریافت کرد. استعداد کرانچار، از نوجوانی کشف شد و خیلی‌ها او را «زیدان کرواسی» می‌نامیدند. نیکو در تیم‌های پایه راپیدوین، باشگاه سابق پدرش، فوتبال را شروع کرد و خیل زود، راهی تیم‌های پایه دینامو زاگرب کرواسی شد. او در سال 2000 به تیم اصلی دینامو رسید و توانست در دو مسابقه به میدان برود. این بازیکن از فصل 02-2001 به ترکیب اصلی تیمش رسید و در 32 بازی، دو گل زد. او سپس در 18 سالگی، با نظر سرمربی وقت دینامو یعنی میروسلاو بلاژویچ، بازوبند کاپیتانی این باشگاه را دریافت کرد تا یکی از جوان‌ترین کاپیتان‌های جوان شود. نیکو در باقی فصول حضورش در دینامو، آمارهای 24 بازی و چهار گل در فصل 03-2002، 38 بازی و 12 گل در فصل 04-2003 و 23 بازی و چهار گل در فصل 05-2004 را ثبت کند. یک قهرمانی در لیگ و سوپرکاپ کرواسی و سه قهرمانی جام حذفی این کشور، از افتخارات مشترک نیکو با دینامو زاگرب بود.
نتایج ضعیف دینامو زاگرب در سال‌های 2004 و 2005 باعث شده بود تا نیکو و سایر بازیکنان این باشگاه، دوران سختی را بگذرانند. کاهش حقوق بازیکنان دینامو به دستور زدراوکو مامیچ، باعث شد تا نیکو و نخستین باشگاهش درگیر اختلافات شدیدی شوند. نیکو اعتقاد داشت که تنها بازیکنان، مقصر این نتایج نبودند و از این رو، مقدمات جدایی این بازیکن، از این روزها رقم خورد. او که دوست داشت روزی در تیم‌های میلان و بارسلونا بازی کند، تنها پیشنهاد خارجی خود را از روسیه و باشگاه زسکا مسکو داشت. پس از جدایی نیکو از دینامو زاگرب، او عجیب‌ترین مقصد ممکن را برای خود انتخاب کرد و با وجود سابقه پربار کاپیتانی در دینامو، در ژانویه 2005 راهی رقیب مستقیم و دیرین آن‌ها یعنی هایدوک اشپلیت شد. هواداران دینامو، از این انتقال به شدت خشمگین شدند و پس از روشن کردن شمع آبی کنار منزل خانوادگی نیکو، او را به دلیل اندام درشت‌اش، «بچه خوک» نامیده و پیراهن او را برتن یک بچه خوک کردند. هایدوک، مبلغ 1.5 میلیون یورو را به رقیبش پرداخت کرد تا ستاره و کاپیتان آن‌ها را یاغی کند. 17 بازی و دو گل در فصل 05-2004، 41 بازی و 14 گل در فصل 06-2005 و پنج بازی و سه گل در فصل 07-2006، آمارهای نیکو در هایدوک بود. او به همراه این باشگاه به یک قهرمانی لیگ برتر کرواسی و یک سوپرجام این کشور دست یافت.
پس از جام جهانی 2006 بود که نیکو مورد توجه باشگاه‌های خارجی قرار گرفت و در میان سیل پیشنهادات، پورتسموث با پرداخت 4.5 میلیون یورو به هایدوک، موفق شد تا ستاره کروات را به لیگ برتر انگلستان بیاورد. نخستین بازی نیکو برای پورتسموث، دیدار با تاتنهام در هفته هفتم لیگ برتر انگلستان بود. او در ادامه فصل، پس از ثبت دو پاس گل، یک گل به فولام در هفته 31 زد و سپس گل پیروزی‌بخش تیمش را در هفته 36 برابر لیورپول به ثمر رساند. 28 بازی، دو گل و دو پاس گل، آمار نیکو در نخستین فصل حضورش در فوتبال انگلستان بود. او در فصل 08-2007، ستاره پورتسموث بود و توانست با عملکرد بسیار خوب و فانتزی خود در ترکیب این باشگاه، قهرمانی در جام حذفی انگلستان را به کلکسیون افتخاراتش اضافه کند. او در راه این قهرمانی، یک گل براب پلیموث و یک پاس گل برابر پرستون در مراحل چهارم و پنجم جام را به ثبت رساند. 42 بازی، پنج گل و شش پاس گل، آمار دومین فصل همکاری نیکو با پورتسموث بود. او یک فصل و نیم دیگر در این باشگاه حضور داشت و به آمارهای 25 بازی، چهار گل و سه پاس گل در فصل 09-2008 و پنج بازی، یک گل و یک پاس گل در فصل 10-2009 رسید. نیکو پیشنهادات جدی از باشگاه‌های مهمی همچون آرسنال و موناکو را به دلیل مخالفت پورتسموث، از دست داد اما سرانجام در ماه سپتامبر 2009، با پیشنهاد 2.8 میلیون یورویی تاتنهام، از تیمش جدا شد.
نخستین بازی نیکو با پیراهن تاتنهام، دیدار هفته پنجم لیگ برتر برابر منچستر یونایتد بود. او سپس در هفته هشتم لیگ برابر بولتون، یک گل و یک پاس گل را به ثبت رساند و به مرور به جایگاه مهمی در تاکتیک‌های هری ردنپ رسید. او که به همراه لوکا مودریچ و ودران چورلوکا، مثلث کروات قدرتمندی را ساخته بود، یک بریس جذاب برابر منچستر سیتی را تجربه کرد و در پیروزی 1-9 تیمش برابر ویگان در هفته سیزدهم، گلزنی کرد. آمار نخستین فصل حضور نیکو در تاتنهام، 32 بازی، هشت گل و شش پاس گل بود. او دو فصل دیگر در تاتنهام حضور داشت اما نتوانست همانند نخستین فصل، نقش کلیدی در ترکیب تیمش داشته باشد. نیکو در این دو فصل به آمارهای 21 بازی، دو گل و یک پاس گل و 17 بازی، یک گل و یک پاس گل رسید. او در سال 2012، با هفت میلیون یورو راهی دینامو کیف شد. او در 21 بازی با پیراهن دینامو کیف به چهار گل و دو پاس گل رسید. نیکو که در تلاش بود تا دو فصل نهایی خود در تاتنهام را جبران کند، دچار مصدومیتی کهنه از ناحیه مچ پا شد و به همین دلیل، در سال 2013، به صورت قرضی به کوئینزپارک رنجرز پیوست تا بتواند دوران نقاهت و بازگشت به فوتبال را در این باشگاه دنبال کند. نیکو در سطح دوم انگلستان به آمار 33 بازی، دو گل و سه پاس گل رسید تا یکی از مهم‌ترین عوامل صعود کوئینزپارک رنجرز به سطح اول انگلیس باشد. او پس از بازگشت به اوکراین، بار دیگر پیشنهاد حضور قرضی در کوئینزپارک را قبول کرد تا این باشگاه را در لیگ برتر همراهی کند. نیکو در 22 بازی فصل 15-2014 انگلستان به دو گل و یک پاس گل رسید.
این بازیکن پس از دو فصل حضور در کوئینزپارک رنجرز، در سال 2016، از دینامو کیف جدا شد و راهی نیویورک کاسموس در NASL آمریکا شد. او در هفت مسابقه برای تیم آمریکایی بازی کرد و به یک گل رسید. نیکو پس از دوره کوتاه‌مدت خود در آمریکا، راهی رنجرز اسکاتلند شد تا بازی در اسکاتلند را نیز تجربه کند. 15 بازی و سه گل در فصل 17-2016 و 11 بازی در فصل 18-2017، آمارهای این بازیکن در رنجرز بود. او پس از یک مصدومیت از ناحیه رباط صلیبی، دوره سختی را در اسکاتلند سپری کرد تا در سال 2018، تصمیم به خداحافظی از دنیای فوتبال بگیرد. کرانچار همانند پدرش، یک هافبک بسیار تکنیکی و تماشاگرپسند بود که توانست گل‌های زیبایی را به صورت سولوگل یا از روی ضربات ایستگاهی به ثمر برساند.
نیکو، پیش از حضور در تیم ملی بزرگسالان کرواسی، حضور فعالی در رده‌های پایه این کشور داشت و در رده‌های سنی زیر 16 سال، زیر 17 سال، زیر 19 سال و زیر 21 سال بازی کرده بود. نخستین بازی کرانچار در تیم ملی بزرگسالان کرواسی، دیدار برابر اسرائیل در سال 2004 بود. او سپس توانست تا در جام جهانی 2006 به لیست نهایی کشورش برسد و در سه بازی این تورنمنت به میدان برود. یورو 2008، تورنمنت بعدی نیکو بود که با حضور او در چهار مسابقه همراه بود. این بازیکن پس از تجربه دو بازی در یورو 2012 و دیدار برابر اسکاتلند در سال 2013، به ماجراجویی ملی خود خاتمه داد. آمار نهایی نیکو در رده ملی، 81 بازی، 15 گل و 12 پاس گل بود. معروف‌ترین سکانس ملی نیکو، گل از راه دورش در دیدار برابر انگلستان در مقدماتی یورو 2008 بود. مصدومیت همسترینگ، عاملی بود تا نیکو در جام جهانی 2014 حاضر نباشد. او پس از پایان فوتبال راهی دنیای مربیگری شد تا همانند پدرش، آینده‌ای خوب در این حرفه داشته باشد.
از سری خاطرات فوتبالی
نیهات قهوه چی؛ مهاجم تیزپای بشیکتاش، سوسیداد و ویارئال
یان دال توماسون؛ عقرب سفید دانمارکی با سابقه بازی در میلان، نیوکاسل، فاینورد و ویارئال
رینالدو کروزادو؛ هافبک پرویی استقلال تهران، از درخشش در کوپا آمریکا تا بازی در سریآ
