فرانسه بدون شک یکی از قدرت‌های بلامنازع فوتبال جهان است. این کشور با ترکیبی از استعدادهای خارق‌العاده، مربیان تاکتیکی و آکادمی‌های فوتبال پیشرفته، موفق شده در سطح بین‌المللی درخشش چشمگیری داشته باشد. تیم ملی فرانسه با دو عنوان قهرمانی جام جهانی (۱۹۹۸ و ۲۰۱۸) و دو قهرمانی یورو (۱۹۸۴ و ۲۰۰۰)، همواره در جمع مدعیان اصلی رقابت‌های بزرگ قرار دارد. سبک بازی جذاب، ترکیبی از قدرت فیزیکی، تکنیک فردی و تاکتیک‌های هوشمندانه، فرانسه را به تیمی محبوب و ترسناک تبدیل کرده است.
زین‌الدین زیدان
زین‌الدین زیدان، ملقب به "زیزو"، یکی از بزرگ‌ترین بازیکنان تاریخ فوتبال است. او با تکنیک فوق‌العاده، دید بازی استثنایی و توانایی تصمیم‌گیری در لحظات حساس، به نماد فوتبال فرانسه تبدیل شد. زیدان در جام جهانی ۱۹۹۸ با هت‌تریک در فینال مقابل برزیل، فرانسه را برای اولین بار به قهرمانی جهان رساند و جایگاه خود را در افسانه‌های فوتبال تثبیت کرد. او همچنین در یورو ۲۰۰۰ یکی از ارکان اصلی تیم فرانسه بود و با پاس‌های مرگبار و گل‌های به یادماندنی، سهم بزرگی در قهرمانی تیمش داشت. پس از بازنشستگی، زیدان به مربیگری روی آورد و با رئال مادرید سه قهرمانی متوالی لیگ قهرمانان اروپا را به دست آورد و ثابت کرد که نبوغ او محدود به زمین فوتبال نیست.
میشل پلاتینی
میشل پلاتینی، یکی از تأثیرگذارترین بازیکنان دهه ۱۹۸۰، به عنوان مغز متفکر تیم ملی فرانسه شناخته می‌شد. او با پاس‌های دقیق، شوت‌های مرگبار از فاصله دور و توانایی بالایش در هدایت بازی، تیم فرانسه را به قهرمانی یورو ۱۹۸۴ رساند. پلاتینی در آن تورنمنت ۹ گل به ثمر رساند و عنوان آقای گلی را از آن خود کرد. او همچنین سه بار پیاپی عنوان بهترین بازیکن اروپا را دریافت کرد و در یوونتوس به یکی از بزرگ‌ترین ستاره‌های تاریخ این باشگاه تبدیل شد. اگرچه دوران مدیریتی او در فیفا با چالش‌هایی همراه بود، اما هیچ‌کس نمی‌تواند نقش او را در پیشرفت فوتبال فرانسه و اروپا نادیده بگیرد.
تیری آنری
تیری آنری، یکی از مرگبارترین مهاجمان تاریخ فوتبال فرانسه، با سرعت، تکنیک و توانایی فوق‌العاده در گلزنی شناخته می‌شد. او در آرسنال به اوج خود رسید و با لقب "پادشاه امارات" به یکی از محبوب‌ترین بازیکنان تاریخ لیگ برتر انگلستان تبدیل شد. آنری با تیم ملی فرانسه در جام جهانی ۱۹۹۸ و یورو ۲۰۰۰ قهرمان شد و اگرچه در دوران ملی‌پوشی گاهی زیر سایه زیدان قرار گرفت، اما همیشه بازیکنی کلیدی بود. سبک بازی élégant (زیبا و موثر) او الگوی بسیاری از مهاجمان نسل بعد شد.
ژان-پیر پاپن
ژان-پیر پاپن یکی از بهترین مهاجمان دهه ۱۹۸۰ و ۱۹۹۰ بود که با گل‌های پیاپی خود در مارسی و بایرن مونیخ به شهرت رسید. او سه بار پیاپی آقای گل لیگ ۱ شد و در بایرن مونیخ نیز عملکرد درخشانی داشت. پاپن شاید به اندازه برخی از هم‌تیمی‌هایش در تیم ملی فرانسه ستاره نبود، اما همیشه بازیکنی قابل اعتماد و گلزن بود. او نمادی از مهاجمان کلاسیک فرانسوی است که با موقعیت‌یابی عالی و ضربه‌های دقیق خود دفاع حریفان را به چالش می‌کشیدند.
ریموند کوپا
ریموند کوپا، یکی از نخستین سوپراستارهای فوتبال فرانسه، در دهه ۱۹۵۰ و ۱۹۶۰ درخشید. او با تکنیک بالا، دریبل‌های جذاب و توانایی در ساخت بازی، به یکی از محبوب‌ترین بازیکنان زمان خود تبدیل شد. کوپا در رئال مادرید همراه با آلفردو دی استفانو و فرانس پوشکاش، سه بار لیگ قهرمانان اروپا را فتح کرد. او همچنین در جام جهانی ۱۹۵۸ بهترین بازیکن فرانسه بود و با وجود مصدومیت، تیمش را به مقام سوم رساند. کوپا نه تنها یک بازیکن بزرگ، بلکه پلی بین نسل‌های مختلف فوتبال فرانسه بود.
اریک کانتونا
اریک کانتونا، بازیکنی با شخصیتی منحصر به فرد، ترکیبی از نبوغ و جنجال بود. او با وجود رفتارهای غیرقابل پیش‌بینی، یکی از تأثیرگذارترین بازیکنان تاریخ لیگ برتر انگلستان در باشگاه منچستر یونایتد است. کانتونا با یقه بالازده و اعتماد به نفس مثال‌زدنی، نمادی از charisma (جذبه) در فوتبال شد. هرچند دوران ملی‌پوشی او کوتاه و پر از فراز و نشیب بود، اما هواداران فرانسوی هرگز نقش او در محبوبیت فوتبال فرانسه در دهه ۱۹۹۰ را فراموش نمی‌کنند. کانتونا ثابت کرد که فوتبال تنها یک ورزش نیست، بلکه نمایشی از هنر و هیجان است.
