|
در آن عصر به یاد ماندنی ماه می، وقتی سوت داور در ورزشگاه ومبلی برای پایان بازی به صدا درآمد، ظاهرا تمام دردها و رنج‌های هشت سال گذشته هواداران ساندرلند در یک آن محو شد. گربه های سیاه، پس از یک دهه انتظار و تحمل، بالاخره با پیروزی دراماتیک در فینال پلی‌آف چمپیونشیپ، بلیط بازگشت به لیگ برتر را به دست آوردند. این فقط یک صعود ورزشی نبود، بلکه احیای غرور یک شهر بود، بازگشت امید به مردمی که سال‌ها با تیمشان در فراز و نشیب‌های لیگ یک و چمپیونشیپ همراه بودند.
داستان این بازگشت حماسی از کجا آغاز شد؟
شاید از همان روزهای تاریک سال ۲۰۱۷ که ساندرلند برای دومین سال متوالی سقوط کرد و از لیگ برتر به لیگ یک رفت. یا شاید از زمانی که دیوید مویز نتوانست تیم را نجات دهد و هواداران شاهد سقوط تاریخی تیم محبوبشان بودند. اما امروز، پس از سال‌ها تحمل و صبوری، بالاخره میوه این مقاومت چیده شده است.
فصل ۲۰۲۵-۲۰۲۴ برای ساندرلند، فصل بسیار سختی بود. تیم تحت هدایت رژیس لو بریس، مربی فرانسوی که در فصل اول حضورش در انگلستان تحسین همگان را برانگیخت، ابتدا با بازی‌های تهاجمی و جذاب خود همه را شگفت‌زده کرد. ترکیب جوان و پرشور تیم با بازیکنانی مثل آنتونی پترسون، کریس مفام و دن بالارد در نیمه اول فصل عملکرد درخشانی داشت و ساندرلند را تا صعود مستقیم پیش برد.
اما فوتبال همیشه این‌گونه نیست. گاهی همه چیز ظاهراً درست است اما هیچ چیزی طبق خواسته ها پیش نمی رود، نتایج ضعیف علی الخصوص باخت های بد موقع مقابل کاونتری، QPR، آکسفورد، بلکبرن و سوانسی، امیدهای صعود مستقیم را یکی پس از دیگری از بین برد. در این شرایط سخت، هواداران وفادار ساندرلند بودند که همچنان پشت تیم ایستادند و در هر بازی، ورزشگاه لایت‌هاوس را به مکانی ترسناک برای حریفان تبدیل کردند.
وقتی ساندرلند در رده چهارم جدول به پلی‌آف راه یافت، کمتر کسی به شانس آنها اعتقاد داشت. نیمه‌نهایی مقابل کاونتری سیتی به تنهایی می‌توانست یک فیلم سینمایی با پایانی تلخ و تراژیک باشد. بازی رفت در ورزشگاه کاونتری با نتیجه بدون گل به پایان رسید، اما بازی برگشت در لایت‌هاوس یکی از به یاد ماندنی‌ترین مسابقات تاریخ این باشگاه شد.
ساندرلند در دقیقه ۶۷ پیش افتاد و گویی همه چیز تمام شده بود. اما روحیه جنگندگی کیلومتری تنها دو دقیقه بعد با گل تساوی رودونی نمایان شد. در وقت اضافه، هر دو تیم فرصت‌های طلایی داشتند، اما در دقیقه ۸۸، وقتی مایندا دروازه کاونتری را باز کرد، تمام ۳۷۳ مایل فاصله بین کاونتری تا ساندرلند به لرزه در آمد.
اما هیچ چیز تمام نشده بود؛ بازی برگشت هنوز مانده !
انتظار می رفت بلک کتز، همانطور که در کاونتری دوام آورد. در لایت استادیوم دوام بیاورد و همان هم شد. یک بازی تدافعی و گلی که در دقیقه ۷۶ خوردند، زحمات صعود را نابود کرد. تیم خسته شده بود، حتی وقت های اضافه نتوانستند مانع ادامه جدال دو تیم شوند تا اینکه بالارد پس از ۱۲۲ دقیقه مهر باطل شد بر صعود کاونتری به فینال پلی آف زد. مجموعا ۳-۲ به سود ساندرلند. یک صعود تاریخی!
فینال مقابل شفیلد یونایتد هم داستان خودش را داشت. شمشیرها که تازه از لیگ برتر سقوط کرده بودند، در نیمه اول با یک گل پیش افتاد. اما تغییرات تاکتیکی لو بریس در نیمه دوم بازی را دگرگون کرد و انرژی تازه‌ای به تیم بخشید و در نهایت دو گل در دقایق ۷۸ و آن گل عجیب در دقیقه ۹۵ بازی را برگرداند و ساندرلند را پس از هشت سال به لیگ برتر بازگرداند.
حالا که هیجان صعود فروکش کرده، زمان واقع‌نگری است. لیگ برتر امروز با ده سال پیش بسیار متفاوت است. قدرت مالی باشگاه‌ها به حدی افزایش یافته که حتی تیم‌های میانی جدول هم بودجه‌هایی چند برابر ساندرلند دارند. رژی لو بریس و مدیر ورزشی باشگاه کریستف گالتیه باید در نقل و انتقالات تابستانی بسیار هوشمندانه عمل کنند.
اولویت‌های تیم مشخص است، مثل رینیلدو، دیارا و آدینگرا و له فی و یک مهاجم گلزن که بتواند فرصت‌های کم را تبدیل به گل کند، یک هافبک دفاعی باتجربه برای پوشش خط میانی، و تقویت دفاع برای مقابله با خطوط حمله قدرتمند لیگ برتر. البته حفظ ستاره‌های فعلی تیم مثل جک کلارک هم چالشی بزرگ خواهد بود.
اما شاید بزرگ‌ترین هدیه این صعود برای هواداران، بازگشت دربی تاین-ور بعد از هفت سال باشد. رقابت با نیوکاسل که حالا تحت مالکیت عربستان سعودی به یکی از ثروتمندترین باشگاه‌های جهان تبدیل شده، برای هواداران ساندرلند بسیار خاص و معنادار خواهد بود.
ساندرلند فقط یک باشگاه فوتبال نیست، این باشگاه قلب تپنده شهری است که فوتبال در رگ‌هایش جریان دارد. داستان بازگشت آنها به لیگ برتر فقط درباره ۱۱ بازیکن در زمین نیست، بلکه درباره هزاران هواداری است که در سخت‌ترین روزها هم از تیمشان حمایت کردند.
از آن روزهای تاریک در لیگ یک تا امروز، ساندرلند مسیر طولانی‌ای را پیموده است. حالا نوبت فصل جدیدی از این داستان است. آیا می‌توانند در لیگ برتر بمانند؟ آیا می‌توانند بار دیگر غول‌های انگلیسی را شکست دهند؟ پاسخ این سوالات را آینده خواهد داد، اما یک چیز قطعی است: روحیه جنگندگی و اتحاد بین تیم و هواداران، بزرگ‌ترین سرمایه ساندرلند برای نبردهای پیش‌رو خواهد بود.
این داستان تازه آغاز شده است...
|
