پدر نیمار گفته است که من از او خواستم در بارسلونا بماند، اما خود نیمار بود که تصمیم به رفتن گرفت چون نمیخواست جایگاه لیونل مسی را تصاحب کند یا به عبارتی دیگر بزرگترین ستارهی بارسلونا شود.
نیمار داسیلوا سانتوس مدعی است که نیمار نمیخواست صاحب جایگاه مسی شود. او میگوید در آن زمان(سال ۲۰۱۷) در بارسا در شرایط بسیار سختی قرار داشتیم چون نمیدانستیم مدیریت ورزشی چه چیزی در سر دارد و به نظر میرسید باشگاه میخواست نیمار جای مسی را بگیرد ولی خود او تمایلی نداشت. برای همین رفتن به پاری سن ژرمن کار درستی بود و نیمار تصمیم به تغییر وضعیت گرفته بود.