طرفداری | تمدید قرارداد ویلیام سالیبا، مدافع جوان و کلیدی آرسنال، و رد پیشنهاد وسوسه‌انگیز رئال مادرید، به موضوع اصلی امروز فوتبال اروپا تبدیل شد. این بازیکن فرانسوی دلیل تصمیم خود را وفاداری به توپچی‌ها و عطش برای فتح جام‌های بزرگ با این تیم عنوان کرد.
این مدافع ۲۴ ساله، که به‌عنوان یکی از برترین مدافعان میانی جهان شناخته می‌شود، تأکید کرد که برخلاف ترنت الکساندر آرنولد – که پس از کسب قهرمانی‌های متعدد با لیورپول به رئال مادرید پیوست – او هنوز هیچ دستاورد مهمی با آرسنال نداشته و نمی‌خواهد بدون جبران زحمات باشگاه، این تیم را ترک کند.
در گفت‌وگویی صریح، سالیبا وضعیت خود را با الکساندر آرنولد مقایسه کرد. آرنولد در ماه می، پس از فتح دو عنوان لیگ برتر و یک لیگ قهرمانان اروپا با لیورپول، به تیم اسپانیایی ملحق شد. اما سالیبا که هنوز طعم قهرمانی واقعی را با آرسنال نچشیده است، گفت:
ترنت با لیورپول چندین جام کسب کرده است، اما من اینجا هیچ افتخاری جز جام خیریه به دست نیاورده‌ام.
او با صداقتی که هواداران آرسنال را تحت تأثیر قرار داد، افزود:
من هنوز کاری برای این باشگاه انجام نداده‌ام که به ترک آن فکر کنم. می‌خواهم اینجا بمانم و جام‌های زیادی ببرم.
سالیبا عشق خود به آرسنال را پنهان نکرد و تأکید کرد:
من این باشگاه را دوست دارم. نمی‌توانم بدون اینکه چیزی در عوض به آن بدهم، اینجا را ترک کنم. هنوز هیچ افتخاری کسب نکرده‌ام. بنابراین، انتخاب اول من همیشه ماندن در آرسنال و تلاش برای فتح همه عناوین بود.
این تصمیم سالیبا ریشه در مسیری پرپیچ‌وخم دارد که از ژوئیه ۲۰۱۹ آغاز شد؛ زمانی که به آرسنال پیوست. اما با روی کار آمدن آرتتا در دسامبر همان سال، او جایی در برنامه‌های اولیه سرمربی نداشت و سه دوره قرضی را پشت سر گذاشت. سالیبا درباره آن روزهای پر از تردید گفت:
میکل با من صادق بود. در همان هفته اول به من گفت که از نظر او برای بازی آماده نیستم. این را مستقیم به من گفت.
سالیبا ادامه داد:
من با تیم زیر ۲۱ سال تمرین و بازی می‌کردم. در پایان دسامبر، او به من گفت که بهتر است به‌صورت قرضی بروم تا اینکه اینجا بمانم و بازی نکنم. عصبانی شدم، چون نیاز داشتم که بازی کنم.
با این حال، این مدافع جوان تسلیم نشد. او در تماس مداوم با ادو، مدیر ورزشی وقت، و همچنین ایجنت خود ماند و پس از چند دوره قرضی بالاخره جایگاهش را در تیم اصلی پیدا کرد.
او من را به‌صورت قرضی فرستاد و من در تماس مداوم با ادو بودم. او با ایجنت من صحبت می‌کرد. بعد از دوره قرضی اول گفتند که به یک دوره دیگر نیاز است. اما من تسلیم نشدم و حالا اینجا هستم؛ در آرسنال بازی می‌کنم.
