مهدی طارمی، ستاره تیم ملی فوتبال ایران، در یکی از اظهارنظرهای اخیرش صحبت‌هایی مطرح کرد که واکنش‌های زیادی در شبکه‌های اجتماعی و رسانه‌ها به همراه داشت. او در بخشی از سخنانش گفت:
«به من گفتند نگو، ولی ‹بی‌شرف› کلمه سنگینی است. نمی‌توانیم به هم بگوییم بی‌شرف. … کشور را این بلا سرش آوردید، بعد ما می‌آییم فحشش می‌خوریم.»
این جملات طارمی به‌سرعت در فضای مجازی وایرال شد. بسیاری از کاربران از صراحت کلام او حمایت کردند و گفتند که فوتبالیست‌ها هم حق دارند در برابر بی‌احترامی‌ها واکنش نشان دهند. در مقابل، برخی نیز معتقد بودند که به‌عنوان یک چهره ملی، او باید با آرامش و دیپلماسی بیشتری پاسخ می‌داد.
این اظهار نظر در شرایطی مطرح شد که طارمی طی سال‌های اخیر همواره در معرض انتقادات شدید قرار داشته است؛ چه به‌خاطر تصمیم‌هایش در زمین فوتبال، چه به‌خاطر انتخاب‌هایش در انتقال به تیم‌های اروپایی. اما او بارها ثابت کرده که از بیان نظراتش واهمه‌ای ندارد و حتی اگر باعث حاشیه شود، حاضر است حرف دلش را بزند.
رسانه‌های داخلی و خارجی نیز به این موضوع پرداختند و آن را نشانه‌ای از شکاف میان فوتبالیست‌ها و بخشی از افکار عمومی دانستند. برخی تحلیلگران معتقدند واکنش تند طارمی می‌تواند سرآغاز بحثی بزرگ‌تر درباره جایگاه بازیکنان ملی و توقعات جامعه از آن‌ها باشد.
فارغ از موافقان و مخالفان، روشن است که این صحبت‌ها بار دیگر نام مهدی طارمی را در مرکز توجه قرار داد و نشان داد که او نه‌تنها در زمین فوتبال، بلکه بیرون از آن نیز چهره‌ای بحث‌برانگیز است.
