موریس پودولوف (۱۸ اوت ۱۸۹۰ – ۲۴ نوامبر ۱۹۸۵) وکیل آمریکایی و مدیر اجرایی سرشناس در حوزه بسکتبال و هاکی روی یخ بود. او بهعنوان رئیس اتحادیه بسکتبال آمریکا (BAA) از ۱۹۴۶ تا ۱۹۴۹ و رئیس اتحادیه ملی بسکتبال (انبیای) از ۱۹۴۹ تا ۱۹۶۳، در عمل به عنوان اولین کمیسیونر تاریخ انبیای شناخته میشود.
تولد و تحصیلات
پودولوف در یک خانواده یهودی-روسی در امپراتوری روسیه به دنیا آمد. اطلاعات درباره محل و تاریخ دقیق تولد او قطعی نیست. برخی منابع زادگاه او را «یلیساوتگراد» دانستهاند، اما خود پودولوف گفته بود:
«حدس میزنم در آن روزها در روسیه سوابق را نگه نمیداشتند. من در ۱۸ یا ۳۱ اوت به دنیا آمدم و آن در جایی در اوکراین، احتمالاً نزدیک اودسا بود.»
خانواده او در دوران کودکیاش به ایالات متحده مهاجرت کردند. پودولوف در سال ۱۹۰۹ از دبیرستان هیل هاوس در نیوهیون، کنتیکت فارغالتحصیل شد و سپس در سال ۱۹۱۵ مدرک حقوق خود را از دانشگاه ییل دریافت کرد.
فعالیتهای تجاری و ورزشی
در سال ۱۹۲۶، پودولوف به همراه پدر و دو برادرش، «نیوهیون آرنا» را در مرکز شهر نیوهیون افتتاح کرد. این سالن با گنجایش بیش از ۴۰۰۰ نفر، میزبان مسابقات هاکی، کنسرتها و رویدادهای سیرک بود تا اینکه در سال ۱۹۷۴ تخریب شد.
نقش کلیدی در تأسیس و توسعه انبیای
پودولوف نقشی اساسی در توسعه بسکتبال حرفهای ایفا کرد. در ۶ ژوئن ۱۹۴۶، همزمان با ریاست بر لیگ هاکی آمریکا، به عنوان رئیس اتحادیه تازهتأسیس بسکتبال آمریکا (BAA) منصوب شد و به این ترتیب اولین فردی بود که همزمان رهبری دو لیگ حرفهای اصلی را بر عهده گرفت.
پس از جذب بهترین بازیکنان لیگ ملی بسکتبال (NBL) توسط تیمهای انبیای، پودولوف این دو لیگ را در سال ۱۹۴۹ ادغام کرد و اتحادیه ملی بسکتبال (NBA) را تشکیل داد. مهارتهای سازمانی و اداری او عاملی کلیدی برای حفظ بقای لیگ در سالهای اولیه و پرچالش آن بود.
نوآوریهای ماندگار
پودولوف با معرفی «لیگ ایای» در سال ۱۹۴۷ و همچنین «ساعت حمله ۲۴ ثانیهای» در سال ۱۹۵۴، سرعت و جذابیت بازیهای انبیای را به طور چشمگیری افزایش داد و آن را از یک ورزش کند به نمایشی پرهیجان تبدیل کرد. در همان سال، او با عقد اولین قرارداد پخش تلویزیونی لیگ، موجب شناخت ملی و گسترش محبوبیت انبیای در سراسر آمریکا شد.
جوایز و افتخارات
جایزه موریس پودولوف: انبیای جایزه سالانه باارزشترین بازیکن لیگ (MVP) را به نام او نامگذری کرد. از سال ۲۰۲۲، این نام به جایزهای برای تیمی با بهترین رکورد در فصل عادی اختصاص یافته است.
تالار مشاهیر: پودولوف در سال ۱۹۷۴ به تالار مشاهیر بسکتبال نایسمیت و در سال ۲۰۱۱ به تالار مشاهیر هاکی آمریکا راه یافت.
همچنین در سال ۱۹۸۹، نام او در تالار مشاهیر ورزشی یهودیان بینالمللی ثبت شد.