طرفداری | آلن شیرر، اسطوره باشگاه نیوکاسل، در واکنش به آغاز ضعیف کلاغ‌ها در فصل جدید، خرید تابستانی این تیم نیک ولتماده را عاملی برای برهم خوردن تعادل تاکتیکی کلاغ‌ها دانست و در عین حال از ادی هاو، سرمربی تحت فشار نیوکاسل، دفاع کرد.
نیوکاسل در فصل ۲۶-۲۰۲۵ شروعی ناامیدکننده داشته و تنها با سه پیروزی از ۱۱ مسابقه، در رده چهاردهم جدول لیگ برتر ایستاده است؛ جایگاهی که تنها دو امتیاز با منطقه سقوط فاصله دارد. این در حالی است که تیم شمال‌انگلیسی فصل گذشته با قهرمانی در لیگ کاپ و کسب رتبه پنجم لیگ، یکی از بهترین فصول تاریخ خود را پشت سر گذاشته بود.
با این حال، افت محسوس عملکرد شاگردان هاو در این فصل، زنگ خطر را برای نیوکاسل به صدا درآورده است. شکست ۳ بر ۱ در خانه برنتفورد تازه‌ترین ناکامی کلاغ‌ها بود و خودِ هاو نیز پس از شکست مقابل وست هم، از کمبود انرژی و تمرکز ذهنی بازیکنانش انتقاد کرده بود.
به نقل از وبسایت گل، شیرر در گفت‌وگویی ضمن حمایت از سرمربی تیم، به خرید جدید نیوکاسل اشاره کرد و گفت:
به نظرم ادی هاو با قهرمانی در لیگ کاپ اعتبار زیادی برای خودش خریده است. اما چیزی که حالا در تیمش می‌بینیم، آن انرژی و پرس همیشگی نیست. نیوکاسل همیشه تیمی بود که بازی مقابلش سخت بود، اما این ویژگی در بازی‌های اخیر از بین رفته است.
او درباره نیک ولتماده نیز به صراحت گفت:
قبلاً هم گفته‌ام که هرچقدر هم ولتماده بازی با توپ خوبی داشته باشد، برای نیوکاسل یک دردسر است. او سریع نیست، نمی‌تواند پرس کند و به پشت مدافعان فرار نمی‌کند. تیم‌های ادی هاو همیشه روی چنین ویژگی‌هایی بنا شده‌اند. ایساک و ویلسون این کار را عالی انجام می‌دادند، اما این بازیکن نمی‌تواند، و همین مسئله برای تیم مشکل‌ساز شده است.
با وجود انتقادات شیرر، عملکرد آماری ولتماده چندان ناامیدکننده نیست. مهاجم آلمانی که تابستان امسال از اشتوتگارت به نیوکاسل پیوست، تاکنون در ۱۷ بازی برای تیمش ۷ گل به ثمر رسانده که شامل ۴ گل در ۸ دیدار لیگ برتری است. او امیدوار است در بازی ۲۲ نوامبر مقابل منچسترسیتی دوباره گلزنی کند.
تیم کرول، دروازه‌بان پیشین نیوکاسل، نیز از ادی هاو حمایت کرد و در گفت‌وگو با اسکای اسپورتس اظهار داشت:
من طرفدار سرسخت ادی هستم. او باشگاه را متحول کرد و به نظرم به‌عنوان یکی از مربیان اسطوره‌ای نیوکاسل در تاریخ ثبت خواهد شد. درست است که از ماه آوریل تاکنون در بازی‌های خارج از خانه پیروز نشده‌ایم، اما اگر چند سال پیش به هواداران می‌گفتند که تیمشان قهرمان جامی شود و برای لیگ قهرمانان بجنگد، همه بدون تردید آن را می‌پذیرفتند.
گل نیک ولتماده به آرسنال
