طرفداری | منچسترسیتی عصر شنبه در یکی از حساس‌ترین بازی‌های هفته راهی سنت جیمز پارک می‌شود؛ جایی که شاگردان پپ گواردیولا نه‌تنها به دنبال سه امتیاز، بلکه در پی ثبت یک رکورد باشگاهی جدید در تاریخ لیگ برتر هستند.
شاگردان گواردیولا در شرایطی پا به این دیدار می‌گذارند که از هشت مسابقه اخیر خود در تمامی رقابت‌ها، هفت پیروزی به دست آورده‌اند و تنها یک بار طعم شکست را چشیده‌اند. پیروزی قاطع ۳-۰ برابر لیورپول، مدافع عنوان قهرمانی لیگ برتر، درست پیش از وقفه بازی‌های ملی روحیه‌ای مضاعف به تیم بخشیده است.
سیتیزن‌ها در این فصل بهترین آمار خانگی لیگ را ارائه داده؛ آن‌ها در ورزشگاه اتحاد از ۱۸ امتیاز ممکن، ۱۵ امتیاز کسب کرده‌اند و با زدن ۱۶ گل خانگی، در صدر جدول گلزنان بازی‌های خانگی قرار دارند. با این حال، عملکرد خارج از خانه سیتی چندان درخشان نبوده است؛ از پنج بازی خارج از خانه آن‌ها تنها دو پیروزی، همراه با یک تساوی و دو شکست را تجربه کردند.
اما تکیه‌گاه اصلی سیتیزن‌ها برای این سفر، کارنامه خیره‌کننده‌شان مقابل نیوکاسل است. منچسترسیتی در ۳۵ تقابل اخیر دو تیم طی ۱۹ سال گذشته تنها یک‌بار شکست خورده است؛ باخت ۲-۱ در ژانویه ۲۰۱۹ که تنها لغزش مهم سیتی در سنت جیمز پارک طی دو دهه اخیر بود. مجموع ۱۲ پیروزی خارج از خانه مقابل کلاغ‌ها، سیتی را به تیمی تبدیل کرده که بیشترین برد را در ورزشگاه خانگی نیوکاسل در اختیار دارد؛ البته تیم اورتون نیز در تاریخ خود ۱۲ پیروزی در خانه نیوکاسل به ثبت رسانده است.
در صورت کسب پیروزی، منچسترسیتی به سیزدهمین برد خود در سنت جیمز پارک می‌رسد؛ رکوردی که این ورزشگاه را به موفق‌ترین زمین خارج از خانه در تاریخ لیگ برتر برای سیتی تبدیل خواهد کرد. این تیم همچنین انگیزه‌ای مضاعف دارد، زیرا در ۳۳ دیدار آخر خود با نیوکاسل موفق به گلزنی شده و تنها سه تیم در تاریخ فوتبال انگلیس روند طولانی‌تری در گلزنی مقابل یک حریف ثبت کرده‌اند.
سیتی در شش سفر اخیرش به سنت جیمز پارک سه برد و سه تساوی داشته است. آخرین رویارویی دو تیم در این ورزشگاه به سپتامبر ۲۰۲۴ برمی‌گردد که تساوی ۱-۱ با گل یوشکو گواردیول و پنالتی آنتونی گوردون رقم خورد. منچسترسیتی در حال حاضر پشت سر آرسنال، در رده دوم جدول ایستاده و پیروزی در این دیدار می‌تواند فاصله آن‌ها با صدر را به یک امتیاز کاهش دهد. نیوکاسل اما در شرایط دشواری قرار دارد؛ این تیم با دو شکست پیاپی مقابل وست هم و برنتفورد، تنها دو امتیاز بالاتر از منطقه سقوط است.
گواردیولا با وجود اهمیت بالای مسابقه، اعتقاد دارد که در ماه نوامبر قهرمان لیگ را تعیین نمی‌کنند. او روز جمعه در کنفرانس خبری گفت:
آرسنال در فصل گذشته در بسیاری موارد بی‌نقص بود. احساسی که همیشه در رقابت با تیم‌های قدرتمند مثل لیورپول داشته‌ام این است که آن‌ها امتیازات کمی از دست می‌دهند و اگر فاصله زیاد شود، جبرانش بسیار دشوار خواهد بود.
او تأکید کرد:
در ماه نوامبر هیچ چیز قطعی نیست. فصل واقعی از حالا شروع می‌شود؛ هر سه یا چهار روز بازی داریم و مهم این است که در کورس بمانیم. پیروزی فردا یک گام مهم در مسیر درست خواهد بود.
