طرفداری | اقدام امیر خلیفه اصل در این دیدار جدا از نتیجه فنی، یک پیام مهم برای بازیکنان، مربیان و حتی فضای کلی فوتبال ایران داشت: احترام، اخلاق و انضباط خط قرمزی است که حتی بهترین بازیکن تیم هم نمی‌تواند از آن عبور کند. حرکتی که شاید کمتر در فوتبال ایران دیده شده باشد، اما می‌تواند آغاز یک رویکرد تازه در برخورد با رفتارهای غیرفوتبالی باشد.
دربی اهواز در مرحله یک‌شانزدهم نهایی جام حذفی، امشب با برتری ۳-۰ فولاد مقابل استقلال خوزستان به پایان رسید؛ اما نتیجه تنها بخش جذاب این مسابقه نبود. یک اتفاق کم‌نظیر، حتی بی‌سابقه، این بازی را به یکی از بحث‌برانگیزترین دیدارهای جام حذفی تبدیل کرد.
بازیکن خارج شد؛ تعویض نشد! اتفاقی که همه را شوکه کرد
در دقایق پایانی بازی، زمانی که فولاد با گل‌های ساسان انصاری کار را تمام‌شده می‌دید، ناگهان یک اتفاق عجیب رخ داد. حجت احمدی از زمین بیرون رفت، اما برخلاف تصور، هیچ بازیکنی جای او وارد زمین نشد. این تصمیم عجیب و کاملاً غیرمعمول را امیر خلیفه‌اصل، سرمربی استقلال خوزستان، گرفت؛ تصمیمی که بلافاصله توجه‌ها را به خود جلب کرد.
دلیل این تصمیم چه بود؟ درگیری لفظی با یحیی گل‌محمدی و علی نعمتی
داستان از این قرار بود که حجت احمدی در جریان بازی با علی نعمتی ملی‌پوش فولاد و یحیی گل‌محمدی دچار درگیری لفظی شد. خلیفه‌اصل پس از دیدن این صحنه، لحظه‌ای تردید نکرد و بازیکن خط حمله‌اش را بدون تعویض از زمین بیرون کشید تا به گفته خودش «رفتار غیرحرفه‌ای و بی‌احترامی را تنبیه کند.» این تصمیم، استقلال خوزستان را در لحظات پایانی با ۱۰ نفر روبه‌رو کرد؛ اما پیام سرمربی تیم کاملاً روشن بود.
پیامی روشن از یک سرمربی جوان؛ اخلاق بالاتر از هر نتیجه‌ای
در روزهایی که برخی مربیان برای حمایت از بازیکن خود حتی رفتارهای نامناسب را نادیده می‌گیرند، حرکت جسورانه و کم‌سابقه خلیفه‌اصل مورد توجه قرار گرفت. این تصمیم نشان داد که سرمربی استقلال خوزستان ارزش‌های اخلاقی و انضباطی را بالاتر از نتیجه و شرایط فنی قرار می‌دهد. به گفته حاضران در کنار زمین، هنگام خروج حجت احمدی، خلیفه‌اصل به او گفته است:
احترام بزرگ‌ترت را نگه دار.
این جمله کوتاه، همان پیامی بود که به گوش تمام بازیکنان تیم رسید. این تصمیم در حالی گرفته شد که حجت احمدی یکی از مهره‌های کلیدی استقلال خوزستان در این فصل بوده و در اولین سال حضورش عملکرد بسیار خوبی داشته است. اما همان‌طور که سرمربی تیم تأکید کرد:
هیچ‌کس بزرگ‌تر از اصول تیم نیست.
توضیحات خلیفه‌اصل پس از بازی: «اخلاق برای من مهم‌تر از هر چیز است»
خلیفه‌اصل در نشست خبری پس از پایان دیدار درباره این تصمیم جنجالی گفت:
حجت بازیکن باکیفیتی است اما باید بداند کنار مسائل فنی، از نظر اخلاقی هم باید رشد کند. او در بازی رفت با فولاد درگیری داشت و امروز هم رفتار درستی نداشت. همان‌قدر که به کیفیت اهمیت می‌دهم، اخلاق هم برایم مهم است. من صلاح دیدم با مسئولیت خودم او را از زمین بیرون بکشم.
