طرفداری | در حالی که راب ادواردز، سرمربی جدید وولورهمپتون، با شور و شوق از بازگشت به باشگاهی سخن گفت که بهترین سال‌های بازی‌اش را در آن سپری کرده، اما کرگ‌ها روزهای تاریکی را تجربه می‌کند؛ روزهایی که نه‌تنها نشانی از احیای دوباره ندارند، بلکه باشگاه را در مسیر دستیابی به رکوردی قرار داده‌اند که هیچ تیمی خواهان آن نیست: بدترین عملکرد تاریخ لیگ برتر.
شکست ۲ بر صفر مقابل کریستال پالاس در ورزشگاه مولینوکس، اولین نشانه از دشواری‌های پیشِ روی ادواردز بود؛ سرمربی‌ای که تصمیمش برای ترک میدلزبوروی موفق و پیوستن به ولوز بحران‌زده، بسیاری را شگفت‌زده کرد. با این حال، در زمین مسابقه خبری از تغییر مسیر نیست. ولوز پس از گذشت ۱۲ هفته تنها دو امتیاز اندوخته و در قعر جدول جا خوش کرده است.
آمارها نشان می‌دهند که وضعیت فعلی ولوز نه‌تنها نگران‌کننده، بلکه در مقایسه با بدترین شروع‌های تاریخ لیگ برتر نیز کم‌سابقه است. تنها یک تیم تاکنون در این مقطع از فصل عملکرد ضعیف‌تری داشته: شفیلد یونایتدِ ۲۰۲۰/۲۱ که با یک امتیاز و تفاضل گل ۱۶- رکورددار شروع‌های فاجعه‌بار است. ولوز اکنون با دو امتیاز و تفاضل گل ۲۰- در جایگاه دوم این لیست ناخواسته قرار دارد.
در پایین این جدول ننگین، تیم‌هایی دیده می‌شوند که سرنوشت اغلب آن‌ها سقوط بوده است: ساوتهمپتون فصل گذشته، برنلی ۲۰۲۳، اورتونِ ۹۵-۱۹۹۴ و کوئینز پارک رنجرزِ ۲۰۱۲، همگی فقط ۴ امتیاز از ۱۲ بازی نخست کسب کردند. از میان ۱۰ تیم با بدترین شروع‌ها، تنها اورتون توانست در پایان فصل در لیگ بماند؛ آماری که امید هواداران ولوز را به‌شدت تیره می‌کند.
آیا ولوز رکورد داربی کانتی را می‌شکند؟
اما نگرانی اصلی حتی سقوط نیست؛ بلکه احتمال شکستن یک رکورد تاریخی است. اگر همین روند ادامه یابد ولوز با میانگین امتیاز ۰.۱۷ امتیاز در هر بازی، در پایان فصل تنها شش امتیاز خواهد گرفت. این عدد می‌تواند رکورد بدترین عملکرد تاریخ لیگ برتر را جابه‌جا کند.
رکورد فعلی در اختیار داربی کانتیِ ۲۰۰۷/۰۸ است که تنها ۱۱ امتیاز به دست آورد. ساوتهمپتون فصل گذشته تا آستانه شکستن این رکورد پیش رفت و در نهایت ۱۲ امتیاز کسب کرد. پایین‌تر از آن‌ها ساندرلند (۱۵ امتیاز) و شفیلد یونایتد ۲۰۲۳ (۱۶ امتیاز) قرار دارند. با این حال، حتی اگر روند کنونی تداوم نداشته باشد، چشم‌انداز ولوز به هیچ‌وجه امیدوارکننده نیست.
تیم ادواردز در هفته‌های آینده با چالش‌های دشوارتری روبه‌روست: تقابل با استون ویلا در خانه، سفرهای طاقت‌فرسا به امارات و آنفیلد، و میزبانی از منچستریونایتد. مسیر پیش‌رو نه‌تنها ناهموار، بلکه بالقوه مرگبار است. وولورهمپتون اکنون در نقطه‌ای حساس ایستاده است؛ نقطه‌ای که یا می‌تواند به آغاز یک بازگشت تاریخی تبدیل شود، یا به ورودی تونلی که در انتهای آن رکوردی سیاه و فراموش‌نشدنی ثبت خواهد شد.
