در گزارش آس آمده است:
ایران پس از یک دوره بسیار خوب در مسابقات انتخابی به جام جهانی ۲۰۲۶ میرسد. این هفتمین حضور ایران در جام جهانی خواهد بود. با این حال، در تمام این دورهها، آنها هرگز از مرحله گروهی فراتر نرفتهاند که یکی از بزرگترین چالشهای آنها برای این مسابقات است.
اگر هم از کرده صعود کنیم از این جهت تیم ملی ما جز اولین ها در این زمینه قرار نمی گیرد چرا که پیش از این نیز حتی در نسخه های ۲۴ تیمی و ۳۲ تیمی جام جهانی تیمهایی از آسیا به دور بعد صعود کرده اند.برای مثال و در اولین صعود یک تیم آسیایی ،عربستان ۹۴ در گروهی با حضور هلند، بلژیک، مراکش بعنوان تیم دوم به دور بعد صعود کرده و دور بعد ۳بر یک مغلوب سوئد قدرتمند آن روزها شد. عربستان با همین نسل طلایی اش دو سال بعد قهرمانی جام ملتهای آسیا ۹۶ را از آن خود نمود.
هرگاه تیمی از آسیا عملکردی درخشان در جام جهانی از خود نشان می دهد، در جامهای بعدی اش نیز عملکرد خوبی خواهد داشت. این گزاره در مورد ژاپن دهه ۲۰۰۰ نیز صادق است که با رنسانس فیلیپ تروسیه فرانسوی و برنامه ریزی ژاپنیها چند دوره جام آسیا را از آن خود کردند و در سال ۲۰۰۲ نیز عملکرد بسیار خوبی را در دور گروهی که بلژیک، روسیه و تونس قرار داشتند از خود بجای گذاشته هرچند در دور یک شانزدهم به بلای عربستان ۹۴ گرفتار آمده و مغلوب تیم سوم آن جام یعنی ترکیه شد. ولی آغاز تحولی شد که یک دهه در فوتبال ژاپن ادامه داشت.
درخشان ترین صعود یک تیم آسیایی در همان جام ۲۰۰۲ به میزبانی مشترک کره و ژاپن رخ داد که کره توانست به جمع چهار تیم پایانی جام صعود کرده هرچند در آخر مقامی جز چهارمی نیز کسب ننمود.
در حالی که ایران تا بحال در شش دوره ای که شرکت نموده توانسته از گروهش صعود کند.جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه فرصت مناسبی بود. ایران که با تفکر دفاعی کیروش به میدان آمده بود و با دو گل زده که یک گل به خودی و یکی پنالتی بود با چهار امتیاز در گروه مرگ با فاصله نزدیک از پرتغال پنج امتیازی در رده سوم قرار گرفت و موفق به صعود نشد، با این تفاصیل صعود از گروه بتنهایی شاهکار به حساب نمیآید و حالباید دید ایران و در جام جهانی ۴۸ تیمی پیش رو موفق به صعود به مرحلهی یک سی و دوم رقابتها خواهد یا این فوتبالیست های میلیارد دلاری بازهم عملکرد ریالی خود را تکرار می کنند. یا این که با طلسم شکنی و بدنبال آن عملکرد درخشان خود، دل یک ملت را شاد می کنند.
تهیه و تنظیم: نبیل رئیس سعدی
