جان هولدینگ، تاجر و سیاستمداری که نهتنها نقشی کلیدی در سیاست و تجارت شهرش ایفا کرد، بلکه سرنوشت فوتبال آن را نیز برای همیشه تغییر داد.
زندگی و فعالیتهای تجاری
جان هولدینگ تاجری در شهر لیورپول بود. او در کالج لیورپول تحصیل کرد و در اواخر قرن نوزدهم فعال بود و صاحب یک کارخانه آبجوسازی بود که او را در وضعیت مالی مرفهی برای بقیه عمرش قرار داد.
فعالیتهای سیاسی و عضویت در انجمنها
او به عنوان نماینده حزب محافظهکار از منطقه اورتون به شورای شهر لیورپول انتخاب شد، قبل از آنکه در سال ۱۸۹۷ به عنوان شهردار لیورپول منصوب شود. او همچنین عضو سازمان برادری پروتستان «اورنج اوردر» بود که در منطقه لیورپول هواداران زیادی داشت.
فعالیت در فراماسونری
هولدینگ یک فراماسون نیز بود و لژ «آنفیلد» شماره ۲۲۱۵ را تأسیس کرد. او همچنین در لژ «اورتون» شماره ۸۲۳ و لژ «هامر» شماره ۱۳۹۵ حضور داشت.او ناظر ارشد استانی در غرب لانکاشر بود و در سال ۱۸۹۷ به عنوان خازن کل ارشد منصوب شد. هولدینگ همچنین به درجه ۳۳فراماسونری پذیرفتهشده دست یافت، درجه ای که افرادی همچون جرج واشنگتن به آن دست یافته بودند.
مشارکت در باشگاه اورتون اف.سی
پیش از انتخاب شدنش، هولدینگ با اولین تیم حرفهای فوتبال شهر، یعنی اورتون اف.سی.، به عنوان رئیس آن درگیر بود. در سال ۱۸۸۲، یک حکم اداری اورتون را مجبور کرد بازیهایش را در یک زمین محصور برگزار کند، چرا که پیش از آن در پارک عمومی استنلی بازی میکردند. یک جلسه که در هتل ساندون در محله آنفیلد لیورپول، متعلق به هولدینگ، برگزار شد، منجر به اجاره کردن زمینی در خیابان پریوری توسط اورتون اف.سی. شد.
تأسیس ورزشگاه آنفیلد و باشگاه لیورپول
هنگامی که مالک این زمین در نهایت از آنها خواست آنجا را ترک کنند، هولدینگ زمین جدیدی در خیابان آنفیلد راهاندازی کرد و اجاره کمی به جان اورل، همکار آبجوسازش پرداخت. اولین بازی فوتبال در آنفیلد در ۲۸ سپتامبر ۱۸۸۴ برگزار شد، زمانی که اورتون، ارلزتاون را ۵–۰ شکست داد هولدینگ در سال ۱۸۸۵ زمین خیابان آنفیلد را از اورل خریداری کرد، آن را توسعه داد و به اورتون اف.سی. اجاره داد.
تأسیس باشگاه لیورپول
پس از ترک اورتون، هولدینگ و اورل با یک زمین فوتبال خالی مواجه شدند و هولدینگ احساس کرد تنها اقدام مناسب، تأسیس یک باشگاه فوتبال جدید است، که بلافاصله دست به کار شد و قرارداد را در همان هتل ساندون متعلق به خودش امضا کرد. نام باشگاه جدید در ابتدا «اورتون اتلتیک» گذاشته شد، اما فدراسیون فوتبال به دلیل شباهت آن با اورتون اف.سی. اجازه استفاده از این نام را نداد. بنابراین، نام باشگاه جدید به «لیورپول اف.سی.» تغییر یافت. اولین بازی تاریخ لیورپول اف.سی.، یک دیدار دوستانه با روترهام تاون (که آن زمان در لیگ میدلندز بازی میکرد) در تاریخ ۱ سپتامبر ۱۸۹۲ بود.
پایان زندگی
هولدینگ پس از یک بیماری طولانی در سال ۱۹۰۲ در سن ۶۸ سالگی در محله سیمیز شهر نیس فرانسه درگذشت.
منبع