طرفداری | ایران برای نخستین بار پس از حدود دو سال، در چارچوب لیگ ملتهای والیبال برابر تیم ملی والیبال ژاپن قرار میگیرد. دو تیم در این مدت رویارویی رسمی نداشتهاند و حالا تقابل تازهای در انتظارشان است.
در ۴۹ دیدار گذشته میان دو تیم، ایران ۲۲ پیروزی و ژاپن ۲۷ برد داشته است. با این حال، افت نتایج اخیر برابر ژاپن باعث شده کفه ترازو به سود حریف سنگینتر شود. ایران در ۱۰ مسابقه آخر، هشت بار برابر ژاپن شکست خورده است؛ آماری که نشان میدهد روند برتری نسبی گذشته تغییر کرده است. پیش از این ۱۰ مسابقه، ایران در ۳۹ بازی مقابل ژاپن، ۲۰ برد و ۱۹ باخت داشت.
طبق برنامه، ایران روز پنجم تیرماه در هفته دوم لیگ ملتها با ژاپن روبهرو میشود؛ اما این تنها جدال دو تیم در سال جاری نخواهد بود. مسابقات قهرمانی مردان آسیا در والیبال از ۱۳ تا ۲۲ شهریور به میزبانی ژاپن برگزار میشود و احتمال تقابل دوباره دو تیم وجود دارد. همچنین در بازیهای آسیایی که اوایل مهرماه برگزار خواهد شد، امکان رویارویی مجدد ایران و ژاپن در سطح قارهای هست.
ایران در دوره گذشته لیگ ملتها روندی رو به رشد نشان داد و حالا این فرصت را دارد که پس از چهار شکست متوالی ۳ بر صفر و هشت باخت در ۱۰ بازی اخیر برابر ژاپن، از این دوره ناکامی خارج شود. تقابل پیشرو، تنها یک مسابقه عادی نیست؛ آزمونی برای سنجش فاصله فعلی دو قدرت سنتی والیبال آسیاست.